'훈식이 형·현지 누나' KAMA 인사청탁 논란
완성차 업계 '불편'…관피아 논란은 '고민 지점'
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문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표가 지난 2일 국회 본회의에서 김남국 전 대통령비서실 국민디지털소통비서관에게 문자를 보내고 있다. /뉴스핌 |
☞<상>편에 이어
[더팩트ㅣ정리=이성락 기자] -다음은 완성차 업계 소식 들어보겠습니다. 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)가 최근 정치권에서 뜨거운 감자로 떠올랐죠?
-지난 2일 문진석 더불어민주당 원내수석부대표가 내년도 예산안 의결을 위해 국회 본회의에 참석하던 중 김남국 대통령실 디지털소통비서관에게 문자를 보내는 모습이 사진으로 찍혔습니다. 문자에는 KAMA 상무를 지낸 홍성범 씨를 회장으로 추천해 달라는 내용이 담겼는데요. 김 비서관이 '훈식이형(강훈식 대통령실 비서실장)', '현지누나(김현지 대통령실 제1부속실장)'라는 단어를 사용해 논란은 커졌습니다. 중앙대를 졸업한 홍 상무는 이재명 대통령이 경기도지사에 출마할 당시 대변인을 지낸 인물인데요. 정치권이 민간단체 인사에 개입하는 내용인 셈이죠.
-김남국 비서관은 결국 자리에서 물러났는데요. KAMA는 어떤 단체인가요?
-1988년 현대자동차와 기아산업(현 기아), 아시아자동차, 대우자동차, 쌍용자동차(현 KG모빌리티) 등이 모여 한국자동차공업협회로 처음 만들었습니다. 이후 KAMA는 1995년 5월 서울모터쇼(현 서울모빌리티쇼)를 개최하는 등 국내 자동차 산업 발전을 위해 일했는데요. 달리 말하면 완성차 업체를 대변하는 단체입니다. 초대 회장으로 김선홍 기아산업 사장이 취임했고, 이어 2대 전성원 현대차 회장, 3대 김태구 대우차 사장, 4대 한승준 기아차 회장, 5대 정몽규 현대차 회장 등이 이끌었는데요. 국내 주요 완성차 업체 대표가 돌아가면서 회장직을 맡았습니다.
-국내 완성차 업체 대표들이 회장직을 맡아온 단체인데 갑자기 정치권에서 언급되는 배경은 무엇인가요?
-상황은 2011년부터 바뀌었습니다. 현대차와 기아, 제너럴모터스(GM) 한국사업장(한국GM) 대표가 돌아가면서 맡아온 회장직은 한국GM 차례가 왔지만, 당시 외국인인 마이크 아카몬 사장이 한국GM을 이끌고 있었는데요. 협회는 외국인이 협회장을 할 수 없다는 규정 때문에 새 회장을 선출하지 못했습니다. 결국 산업부 국장을 지낸 권영수 상근부회장이 회장으로 취임했는데요. 2014년에도 권 회장 후임으로 산업부 차관보 출신인 김용근 회장이 취임했습니다. 당시 일각에서는 관피아(관료+마피아) 논란이 일었죠.
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서울모빌리티쇼조직위원회 위원장 강남훈 한국자동차모빌리티산업협회 회장이 지난 3월 서울 강남구 과학기술회관에서 열린 2025 서울모빌리티쇼 기자간담회에서 환영사를 하는 모습. /서울모빌리티쇼조직위원회 |
-민간단체인데도 회장직에 전직 산업부 공무원이 취임하게 되면서 정치권과 가까워진 셈이네요.
-강남훈 현 회장도 행정고시 26회 공직에 입문한 뒤 산업부 산업정책과장과 지식경제부 에너지정책관 등을 지낸 관료 출신입니다. 이명박 정부 시절에는 대통령 지식경제비서관을 지냈고 박근혜 정부 시절에는 한국산업단지공단 이사장과 한국에너지공단 이사장 등으로 근무했는데요. 2017년 문재인 정부 출범 이후 이듬해인 2018년 에너지공단 이사장직에서 물러났다가, 2022년 10월 KAMA 회장으로 취임한 뒤 현재까지 일하고 있습니다. 3년 임기가 지난 10월 끝났지만 최근 불거진 논란으로 회장직을 더 수행하기로 한 것으로 알려졌는데요. 회장은 회원사로 구성된 이사회가 선출하는데, 억대 연봉이라는 점이 알려지면서 논란이 더욱 증폭되기도 했습니다.
-자동차 업계 반응은 어떤가요?
-KAMA는 "잘못한 것도 없는데 주목받는다"라는 분위기입니다. 인사청탁 논란이 외부에서 발생한 점을 고려할 때, 괜한 주목을 받아 불편하다는 입장인데요. 사진이 공개되면서, KAMA 회장 자리가 인사청탁 대상이 될 수 있다는 점 자체에 우려를 드러내는 시각도 있습니다. 이와 관련해 대통령실은 지난 4일 민간단체 인사에 아예 개입이 없다는 입장을 밝혔는데요. 논란의 중심에 섰던 김 비서관은 지난 4일 자리에서 물러났고, 문 의원은 부적절한 처신이라며 사과했습니다.
-정치권에서 민간단체 회장직을 좌지우지할 수 있다는 인식도 문제가 있지만, KAMA 자체적으로도 관피아 논란이 있었던 점은 고민해야 할 지점 같네요.
-그렇습니다. 일차적으로 문 의원과 김 비서관 문자 내용은 적절하지 않아 보입니다. 국내 자동차 산업 발전으로 국가 경제 제고를 고민해야 할 정치권이 민간단체 회장직을 언급한 것은 씁쓸한 대목인데요. 하지만 KAMA 내부적으로도 쇄신은 필요해 보입니다. 단순히 고위공무원이 퇴직한 뒤 이동하는 자리로 전락했다는 비판을 피할 수 없기 때문인데요. 국내 완성차 업체들은 미국 관세 등 글로벌 불확실성 대응에 힘을 쏟고 있는데, 정작 관련 단체 대표 자리가 전직 고위공무원 밥그릇이라는 인상을 주는 것도 바람직하지 않다는 의견이 나왔습니다.
rocky@tf.co.kr
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