홍명보호 ‘캐나다 스코틀랜드 아이티’ 만나면 최상인데…최악 시나리오는?

6일 오전 2시 북중미월드컵 조추첨

미국으로 출국하는 홍명보 감독. [연합뉴스]

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구국가 대표팀이 만날 북중미 월드컵 조별리그 상대가 내일 새벽 결정된다.

6일 오전 2시(이하 한국시간) 미국 워싱턴DC 케네디 센터에서 북중미 월드컵 조 추첨식이 진행된다.

추첨식에는 홍명보 한국 대표팀 감독을 비롯해 본선 참가가 확정된 42개국 사령탑이 총출동한다. 본선에 나설 전체 48개국 중 나머지 6개국은 내년 3월 열리는 유럽(4개국), 대륙 간(2개국) 플레이오프(PO)로 결정된다.

종전 32개국 체제였던 월드컵 본선이 이번 북중미 대회부터 48개국으로 확대되면서 조 추첨 변수가 많아졌다.

11월 평가전에서 2연승 하며 FIFA 랭킹 22위를 지킨 한국은 일본, 이란, 호주 등과 함께 포트2에 들어갔다. 따라서 크로아티아, 모로코, 콜롬비아, 우루과이, 스위스 등 포트2의 강팀을 조별리그에서만큼은 피할수 있게 됐다.

그러나 포트3에도 노르웨이, 이집트, 알제리, 튀니지, 코트디부아르 등 강팀이 있어 안심할 수 없다.

최상의 시나리오는 포트1에서 개최국 중 상대적 약팀으로 꼽히는 캐나다, 포트3에서 스코틀랜드, 포트4에서 퀴라소, 아이티 등과 한 조로 묶이는 것이다.

포트1에서 브라질, 프랑스, 잉글랜드, 스페인 등 우승 후보를, 포트3에서 노르웨이를 만난다면 홍명보호는 그야말로 ‘죽음의 조’가 돼 토너먼트 진출 가능성이 작아진다.

여기에 설상 가상 이탈리아가 유럽 PO에서 살아남고서 포트4로 들어가 한국과 같은 조에 들어간다면 홍명보호는 ‘최악의 조’가 만들어진다.

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