기후변화 감염병 조기 경보 기여...이용석 순천향대 교수, 장관 표창 : zum 뉴스

기후·매개체·병원체 분석 기반 감염병 예측모델 고도화 공로 인정
현장 채집부터 PCR 분석까지 장기 데이터 구축...국가 감시체계 강화
국내 진드기 매개 질환 유전자형 변이 분석 등 지역 위험도 평가 기여

이용석 순천향대 생명과학과 교수(오른쪽)와 김갑정 질병관리청 국장./사진제공=순천향대

순천향대학교는 최근 이용석 생명과학과 교수가 기후변화에 따른 매개체 감염병 감시·예측 연구 공로를 인정받아 보건복지부 장관 표창을 받았다고 3일 밝혔다.

이 교수는 복지부 질병관리청이 지정한 전국 16개 기후변화 매개체감시거점센터(이하 센터) 협의체 회장으로 활동하고 있다. 국내 감염병 위험을 조기에 탐지하고 과학적 근거에 기반한 국가 대응체계를 강화하는 데 크게 기여했다.

센터는 감염병 발생 가능성이 커짐에 따라 모기와 진드기 등을 정기적으로 채집해 PCR 분석으로 병원체 감염 여부를 확인하고 결과를 질병관리청에 보고한다.

이 교수 연구팀은 2017년부터 해당 과업을 수행하며 장기적이고 신뢰도 높은 매개체 데이터를 구축했다. 감시 대상은 △쯔쯔가무시병 △SFTS △황열 △지카바이러스 △뎅기열 △일본뇌염 △치쿤군야열 등 매개체감염병이다. 충남도 주요 시군을 중심으로 서식 현황과 계절별 변화, 병원체 검출 양상 등을 분석한다.

또한 PCR 기반 병원체를 분자진단해 국내 진드기 매개 질환의 유전자형 변이를 추적하고, 지역 감염 위험도 분석 및 조기경보체계 구축에도 기여했다. 이러한 자료는 국가 감시체계 표준화는 물론 관련 정책 수립에도 활용되고 있다.

이 교수는 "기후 변화로 매개체 감염병의 위험이 커지는 만큼 현장 기반 감시 연구가 매우 중요해졌다"며 "앞으로도 국가 감염병 대응체계를 고도화하기 위해 노력할 것"이라고 말했다.

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