ZFN 2 with Lookin‘ for a Fight
유주상 ZFN 2 1라운드 1:15 KO승
UFC 회장이 비대면으로 선수 선발
6달 뒤 대한민국 UFC 23호 파이터
UFC 데뷔전도 1라운드 KO로 이겨
코리안좀비MMA 플라이급 변재웅
UFC 챔피언 홀러웨이 후배를 격파
정찬성 “전적비해 진짜실력 엄청나”
변재웅 “한국 격투기 새 역사 쓴다”
유주상(31)은 2024년 12월 경기도 고양시 KINTEX 제2전시장 7A홀 Z-Fight Night 2에서 제1회 23세 이하 국제레슬링연맹 세계선수권대회 그레코로만형 금메달리스트 가와나 마스토(30·일본)를 1라운드 펀치로 KO 시켰다.
정찬성(38)은 두 차례 UFC 페더급(66㎏) 타이틀매치에 빛나는 대한민국 역대 최고 파이터다. 2023년 8월 현역 생활을 마쳤다. 2013년 4월부터 코리안좀비MMA 체육관 지도자, 2024년 6월 이후로는 종합격투기 단체 ZFN 대표를 겸하고 있다.
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코리안좀비MMA 변재웅이 유주상 대한민국 UFC 23호 파이터 데뷔전 승리 유니폼을 물려받은 후 기념 촬영을 하고 있다. 사진@jaewoong_byeon |
변재웅(28·코리안좀비MMA)은 유주상의 한국인 UFC 23호 파이터 데뷔전 승리 공식 경기복 하의를 물려받았다고 공개했다. 고려대학교 화정체육관 ZFN 3 메인카드 제2경기(플라이급·57㎏) 판정승 이후 8일 만이다.
글로벌 OTT 서비스 UFC Fight Pass가 ZFN 메인카드를 200여 국가에 생방송하고 있다. 데이나 화이트(56·미국) UFC 회장 겸 최고경영자(CEO)는 2024년 12월 비상계엄 여파로 한국 방문이 무산되자 Lookin‘ for a Fight 원격 제작에 참가하여 비대면으로 유주상을 선발했다.
Lookin‘ for a Fight는 데이나 화이트 UFC 회장이 주인공을 맡아 잠재적인 종합격투기 슈퍼스타를 물색하는 리얼리티 프로그램이다. 유주상은 ZFN 2 승리 176일(5개월25일) 뒤 미국 뉴저지주 뉴어크의 프루덴셜 센터에서 UFC 첫 시합을 뛰었다.
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유주상이 2025년 6월 UFC 316 제3경기 페더급 1라운드 28초 KO승으로 제카 사라기를 압도한 후 미국 뉴저지주 뉴어크 프루덴셜 센터를 웃으며 떠나고 있다. 사진=Getty Images=연합뉴스 제공 |
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유주상이 2025년 6월 미국 뉴저지주 뉴어크 프루덴셜 센터 UFC 316 제3경기에서 제카 사라기를 1라운드 KO 시키고 있다. 사진=Getty Images=연합뉴스 제공 |
1라운드 28초 펀치 KO로 2023년 UFC 신인왕 9위 제카 사라기(30·인도네시아)를 제압했다. 퍼포먼스 보너스 5만 달러(7347만 원)까지 받았으니 더할 나위 없이 좋은 UFC 경력의 출발이었다.
변재웅은 “유주상 선수의 기념비적인 유니폼을 물려받을 수 있어 종합격투기 선수로서 정말 큰 영광입니다. ‘감사’라는 단어 외에는 제 기분을 표현할 방법이 없습니다. 고마운 마음으로 가득 차 있습니다”라며 진심으로 기뻐했다.
ZFN 3에서 변재웅은 제러미 산티아고(32·미국)를 꺾었다. 산티아고는 제4대 UFC 페더급 챔피언 맥스 홀러웨이(34·미국)가 정찬성 대표한테 추천하여 이번 대회에 출전시킨 선수다.
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코리안좀비MMA 변재웅이 2025년 11월 서울특별시 고려대학교 화정체육관 ZFN 3 메인카드 제2경기에서 제4대 UFC 페더급 챔피언 맥스 홀러웨이의 후배 제러미 산티아고를 공격하고 있다. 글로벌 OTT 서비스 UFC Fight Pass로 200여 국가에 생중계됐다. 사진=MCP ECC |
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제4대 UFC 페더급 챔피언 맥스 홀러웨이가 2025년 11월 서울특별시 고려대학교 화정체육관 특설 케이지 밖에서 세컨드로 후배 제러미 산티아고가 ZFN 3 on UFC Fight Pass 제2경기 코리안좀비MMA 변재웅을 상대하는 것을 보고 있다. 사진=MCP ECC |
맥스 홀러웨이는 ZFN 3 게스트 파이터를 맡아 화정체육관 사인회 등 현장 홍보 일정을 소화했다. 제러미 산티아고의 세컨드로도 함께했지만, 변재웅전 패배를 막진 못했다.
변재웅은 2016~2023년 일본 원정에서 2승 4패를 기록했다. 코리안좀비MMA 정찬성 관장은 “강자와 맞붙은 경험이 풍부하고 주짓수 브라운벨트의 다양한 서브미션 기술을 가지고 있다”라며 설명한다.
변재웅은 ▲이마나리 마사카즈(49)를 꺾었고 △유키 모토야(36) △후쿠다 류야(33·이상 일본)에게는 지긴 했지만, 판정 승부를 펼치며 선전했다. 이마나리는 2006년 2분기 ‘파이트 매트릭스’ 페더급 세계랭킹 1위다. 유키와 후쿠다는 Rizin 밴텀급(61㎏) 타이틀 도전자 출신이다.
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변재웅이 2025년 11월 서울특별시 고려대학교 화정체육관 ZFN 3 on UFC Fight Pass 제2경기 승리 후 코리안좀비MMA 정찬성 관장과 기념 촬영을 하고 있다. UFC 페더급 타이틀 도전자 출신 정 관장은 ZFN 대표도 겸한다. 사진=MCP ECC |
▲UFC ▲Professional Fighters League(이상 미국) ▲ONE Championship(싱가포르) ▲라이진(일본)은 종합격투기 빅리그로 묶인다. 코리안좀비MMA 정찬성 관장은 “이미 아는 분도 있지만, 전적은 좋지 않아도 변재웅 선수 실력이 진짜 엄청납니다”라고 강조했다.
변재웅은 ZFN 3 승리 후 케이지 인터뷰에서 “현재 활동하는 모든 대한민국 파이터, 지금 UFC에 있는 모든 선배를 포함해 가장 커다란 잠재력을 지녔다고 저 스스로는 생각합니다. 이 말을 앞으로 하나씩 증명해 나가려 합니다. 지켜봐 주십시오”라며 당찬 포부를 밝혔다.
유주상이 UFC 첫 승리를 거둘 당시 입은 운동복 바지를 물려준 것은 국내 종합격투기 종사자들 사이에서 변재웅이 얼마나 높은 평가와 기대를 받고 있는지를 알 수 있게 한다.
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코리안좀비MMA 변재웅이 2025년 11월 서울특별시 고려대학교 화정체육관 ZFN 3 메인카드 제2경기에서 제4대 UFC 페더급 챔피언 맥스 홀러웨이의 후배 제러미 산티아고를 공격하고 있다. 글로벌 OTT 서비스 UFC Fight Pass로 200여 국가에 생중계됐다. 사진=MCP ECC |
“대한민국 종합격투기 역사를 다시 쓸, 정찬성의 다음 세대가 누군지 분명히 보여드리겠습니다.” - 코리안좀비MMA 플라이급 변재웅 ZFN 3 메인카드 제2경기 승리 후 케이지 인터뷰 -
프로 4승 4패
아마 2승 0패
KO/TKO 1승 1패
서브미션 3승 0패
2016~2023년 DEEP 2승 4패
ZFN on UFC 파이트패스 1승
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코리안좀비MMA 변재웅이 2025년 11월 서울특별시 고려대학교 화정체육관 ZFN 3 메인카드 제2경기에서 제4대 UFC 페더급 챔피언 맥스 홀러웨이의 후배 제러미 산티아고를 상대하고 있다. 글로벌 OTT 서비스 UFC Fight Pass로 200여 국가에 생중계됐다. 사진=MCP ECC |
[강대호 MK스포츠 기자]
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