정동영 "한미 훈련하며 북미 회담 어려워…조정 불가피"

정동영 통일부 장관이 8일 서초구 정토사회문화회관에서 열린 '2025 청년페스타'에서 강연하고 있다. 연합뉴스

정동영 통일부 장관은 8일 북미 회담이 실현되려면 한미연합훈련의 조정이 불가피하다고 밝혔다.

이날 연합뉴스에 따르면, 정 장관은 서울 서초구 정토사회문화회관에서 열린 ‘2025 청년페스타' 강연 후 취재진과 “아주 예민한 문제이긴 하나 한미 군사훈련을 하면서 북미 회담으로 갈 수는 없다”고 밝혔다. 정 장관은 북한이 트럼프 대통령의 제재 완화 시사에도 만남을 거부했지만, ‘북미 대화를 하려면 적대시 정책을 바꾸라’는 신호를 계속 보내고 있다는 입장도 드러냈다.

정 장관은 이날 강연에서도 남북관계 재개를 위한 과제로 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 대통령의 만남 성사를 꼽으며 "경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의 계기에 (양측이) 만날 수 있었는데 북쪽에서 계산을 잘못한 거 같다"고 아쉬움을 드러냈다.

또 "내년 4월 트럼프 대통령이 미중 정상회담차 베이징을 방문하는 전후가 결정적 시기"라며 "우리는 이달부터 내년 3월까지 다섯 달 동안 (북미 정상 만남을 위해) 부지런히 움직여야 한다"고 강조했다.

국가정보원은 지난 4일 국회 정보위원회 국정감사에서 “향후 북미 정상회담 (성사) 가능성이 높다”며 “북한이 내년 3월 한-미 연합훈련을 분기점으로 삼아 미국과 정상회담을 추진할 것으로 보고 있다”고 밝힌 바 있다.

염유섭 기자 yuseoby@hankookilbo.com