젠슨 황, 치맥에 깐부·케데헌 김밥까지 'K-사랑 진짜였다'…韓 헌정 영상에 꽉 닫은 '헤피엔딩'

[인더AI] “치맥에서 AI 팩토리까지”…엔비디아, 한국과 함께 ‘AI 산업혁명’ 설계

[디지털데일리 김문기 기자] 글로벌 AI 반도체 기업 엔비디아(NVIDIA)가 대한민국 정부와 삼성전자, SK그룹, 현대자동차그룹, 네이버 등 주요 산업계와 손잡고 인공지능(AI) 인프라 구축에 나섰다. 젠슨 황 CEO의 이번 방한은 단순한 방문이 아니라, 문화와 산업, 기술을 잇는 하나의 장면으로 기록됐다.

시작은 서울 강남의 한 치킨집이었다. 지난 30일 오후, 젠슨 황 CEO는 삼성역 인근 ‘깐부치킨’에서 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장과 함께 약 70분간 회동했다. 행사 전부터 수백 명의 시민과 취재진이 몰리며 도로 양쪽 보도가 인파로 가득 찼다. ‘깐부’는 한국어로 ‘친구’를 뜻하는 단어로, 넷플릭스 드라마 오징어게임의 명대사 “우린 깐부잖아”로 세계적으로 유명해졌다. 황 CEO가 직접 선택한 장소다.

황 CEO는 검은 가죽재킷 차림으로 등장해 시민들과 인사를 나누며 “한국은 엔비디아의 여정의 시작이었다. 그리고 이제 AI 시대에 한국과 함께한다”고 말했다.

그는 이어진 페스티벌에서도 “한국 게이머들은 e스포츠 혁명을 일으켰고, 그 중심에는 지포스(GeForce)가 있었다. PC 게이밍이 없었다면, 오늘날의 엔비디아도 없었을 것”이라고 회상했다. 이어 “300Hz 디스플레이를 처음 본 곳도 한국이었다. 초당 300프레임이라니, 말이 안 되지만 그런 일은 오직 한국에서만 일어난다”고 강조하기도 했다.

이날 황 CEO는 시민들을 향해 뜻밖의 ‘팬 서비스’를 펼쳤다. 김밥, 떡, 바나나우유 등 간식을 바구니째 들고 나와 인파 속으로 직접 들어가 시민들에게 나눠줬다. 이 간식들은 K-POP을 소재로 한 애니메이션 영화 K-POP 데몬헌터스에 등장한 대표적인 K-푸드로, 한국 문화를 상징하는 아이템이기도 하다.

이후 황 CEO는 다시 매장 밖으로 나와 치킨과 감자튀김이 담긴 접시를 들고 시민들에게 건넸다. 깜짝 이벤트에 현장은 함성과 환호로 가득 찼지만, 한때 인파가 밀려 폴리스 라인이 무너질 뻔하기도 했다.

회동 자리에서 황 CEO와 이 회장, 정 회장은 맥주잔을 들고 ‘소맥 러브샷’을 하며 우정을 과시했다. 황 CEO는 직접 서명한 일본산 위스키와 엔비디아의 최신 개인용 AI 슈퍼컴퓨터 ‘DGX 스파크’를 선물로 전달했다. DGX에는 ‘우리의 파트너십과 세계의 미래를 위해’(To Our Partnership and Future of the World)라는 문구가 적혀 있었다. 이 회장은 “좋은 사람들과 맛있는 걸 먹고 한잔하는 게 행복”이라며 소감을 전했다.

깐부치킨 회동이 끝난 뒤 세 사람은 코엑스로 이동해 ‘지포스 게이머 페스티벌(GeForce Gamer Festival)’ 무대에 함께 섰다. 이재용 회장은 “25년 전 지포스 256에 삼성 반도체가 사용되면서 젠슨과의 인연이 시작됐다”며 “그 사이에 오르내림도 있었지만 지금까지 함께 일해왔다”고 말했다. 정의선 회장은 “두 분 다 저의 형님”이라며 웃음을 보였고 “앞으로는 자동차 안에서도 게임을 즐길 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.

다음날, 엔비디아는 정부 및 국내 주요 기업과 함께 ‘AI 팩토리 구축 계획’을 공식 발표했다. 이번 협력을 통해 한국은 총 25만 개 이상의 GPU를 도입해 공공과 민간 전반에 걸친 AI 인프라 확충을 추진한다.

삼성전자는 5만 개 이상 GPU를 탑재한 AI 팩토리를 통해 반도체 제조 공정의 디지털 트윈을 구현하고, SK그룹은 산업용 클라우드와 AI 팩토리를 구축해 반도체 연구·로보틱스·디지털 트윈 개발을 확대한다. 현대자동차그룹은 자율주행과 스마트팩토리 혁신을, 네이버 클라우드는 최대 6만 개 GPU를 기반으로 한국형 대규모 언어모델(LLM) 개발을 추진한다.

젠슨 황 CEO는 “한국은 기술과 제조에서 세계를 선도해왔다. 이번 협력은 한국이 AI 산업혁명의 중심에 서 있음을 보여준다”며 “AI 팩토리는 전력망과 광대역처럼 필수적인 국가 인프라가 될 것”이라고 말했다.

방문 마지막 날, 엔비디아는 ‘코리아 트리뷰트(Korea Tribute)’라는 헌정 영상을 공개했다. 영상은 “한국은 엔비디아의 여정의 시작부터 함께해왔다. 30년 전, 한국은 우리를 따뜻하게 맞이했고, 한국의 게이머들은 지포스를 자신들의 페라리로 삼아 e스포츠 혁명을 일으켰다. 오늘날 엔비디아는 가속 컴퓨팅과 AI로 기술의 미래를 만들고 있다. 우리는 위대한 한국의 파트너들과 함께 AI 산업혁명을 위한 인프라를 세우고 있다. 한국은 언제나 우리의 여정의 일부였고, 이제 엔비디아는 한국의 여정에 함께하며 미래를 함께 만들어가고 있다”는 메시지로 끝을 맺었다.

한편, 엔비디아의 이번 방한은 치맥에서 시작해 AI 팩토리로 나아갔다. 기술과 산업, 문화가 하나로 연결된 이 여정은 ‘AI 코리아 시대’의 새로운 장을 열었다는 평가다.

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