“왜 한국만 핵잠 가져야 해?” 일본 열폭…뒷북 도입 추진한다는데

日 정치권서 도입 목소리 확산

미국의 최신 핵 추진 버지니아급 잠수함 [사진 = 미 해군]

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 핵 추진 잠수함 보유를 승인하면서 일본에서도 핵 추진 잠수함 도입 논의가 가속화될 것으로 전망된다. 연립 여당을 구성한 자민당과 일본유신회의 12개 부문 합의서에도 핵잠수함 보유를 추진한다는 내용이 담겨 있다.

31일 아사히신문은 트럼프 대통령이 지난 30일 소셜미디어 트루스소셜을 통해 “한국이 핵 추진 잠수함을 건조할 수 있도록 승인했다”고 밝혔다면서 일본에서 관련 논의의 확산을 전망했다.

지난 9월 방위성이 구성한 전문가 회의에서 “적기지 공격능력(반격능력)을 뒷받침하려면 장사정 미사일을 탑재한 채 장거리 장시간 잠항하는 능력이 필요하다”며 ‘차세대 동력’ 잠수함 도입 검토를 제안됐다. 표현은 ‘차세대 동력’이지만 핵 추진 잠수함을 염두에 둔 것으로 알려졌다.

아사히신무에 따르면 방위성 간부는 “한국의 영향으로 일본 내에서 한층 더 핵잠수함 도입을 향한 기운이 높아질 것”이라며 “다만 비용과 기술, 평화적 이용을 위한 문제 등 여러 가지 면에서 냉정하게 논의할 필요는 있다”고 말했다.

고이즈미 신지로 방위상도 지난 22일 기자회견에서 “모든 선택사항을 배제하지 않는다”며 “억지력과 대처력을 향상시키는 방안을 검토하겠다”고 밝혔다.

현재 동아시아에서는 중국이 핵 추진 잠수함을 보유하고 있고 북한도 지난 2021년 탄도미사일 탑재 핵 잠수함(SSBN) 개발 의사를 밝힌 뒤 올해 3월 건조 장면을 공개한 바 있다.

이재명 대통령이 10월 29일 경북 경주박물관에서 열린 한미 공식 환영식에서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 무궁화 대훈장을 수여하고 천마총 금관 모형을 선물하고 있다. [김호영기자]

이를 의식해 이재명 대통령은 지난 29일 한미정상회담에서 “디젤 잠수함은 잠항 능력이 떨어지기 때문에 북한이나 중국 측 잠수함에 대한 추적 활동에 제한이 있다”며 한국의 핵 추진 잠수함 보유 필요성을 강조하며 “연료를 우리가 공급받을 수 있도록 결단해 달라”고 요청했다.

니혼게이자이신문(닛케이)은 트럼프 대통령이 이 대통령 요청을 받아들인 이유로 “중국이 동중국해와 남중국해에 걸친 해역에서 잠수함 활동을 활발히 하고 있기 때문”이라고 관측했다.

아울러 트럼프 대통령이 “한국은 핵 추진 잠수함을 바로 여기 훌륭한 미국 필라델피아 조선소(필리조선소)에서 건조할 것”이라고 밝힌 점을 들며 한국의 대미 투자에 따른 자국 조선업 부활 등 경제 효과도 노린 것이라고 풀이했다.

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