AI 스타트업부터 제조·통신까지…정부·엔비디아, 전방위 협력

GPU 확보를 넘어 엔비디아와 전방위 협력
스타트업 지원 규모 확대 방안 논의
통신 AI-RAN·제조 전방위 협력 강화

[이데일리 안유리 기자] 정부가 엔비디아와의 상호 협력을 통해 스타트업·중견제조·통신사 등 산업 전 부문을 연결하는 전방위 생태계 연결을 추진한다.

이재명 대통령과 젠슨 황 엔비디아 최고경영자가 31일 APEC 정상회의장인 경북 경주화백컨벤션센터에서 면담 전 악수하고 있다. (연합뉴스)

과학기술정보통신부는 31일 엔비디아와 국내 주요 기업들과 함께 AI 산업 경쟁력 강화를 위한 간담회를 열고, GPU 인프라 공동 확충과 기업 간 R&D(연구·개발) 교류, AI 기반 서비스 상용화를 위한 협력 방안을 논의했다.

이번 협력의 특징은 기존 대기업 중심의 단순 인프라 확보를 넘어 산업 생태계 전반으로 협력 범위가 확장됐다는 점이다. AI 모델 개발 역량을 보유한 스타트업부터, 제조·모빌리티 기업, 통신·데이터센터 사업자까지 모두가 AI 전환 체계 안으로 연결되는 구조다.

먼저 과기정통부와 엔비디아는 국내 AI 스타트업 지원 활성화를 위해 협력하기로 뜻을 모았다. 특히 중소벤처기업부)와 엔비디아가 협업해 AI 스타트업의 스케일업 및 글로벌 시장 진출을 지원하는 ‘엔업(N-UP)’ 프로그램의 지원 규모를 확대하는 방안을 논의하였다.

엔업 프로그램은 2020년부터 시작하여 2024년까지 AI 스타트업 총 151개사를 지원하였으며, 올해에는 총 39개 기업을 대상으로 운영 중이다. 중기부와 엔비디아는 내년 예산 등을 고려해 프로그램 운영 규모 확대 및 피지컬 AI 등 핵심 분야에 대한 지원을 강화하는 방안에 대해 검토할 예정이다.

통신 AI-RAN·제조…전방위 협력 강화

통신 분야 협력도 강화한다. 이날 오전 삼성전자(005930)와 통신 3사(SK텔레콤(017670), KT(030200), LG유플러스(032640)), 한국전자통신연구원(ETRI), 연세대학교와 엔비디아 간의 지능형 기지국(AI-RAN) 기술 공동연구 및 실증을 위한 MOU 체결식이 개최됐다.

AI-RAN은 ‘이동통신 기지국과 AI의 결합’을 통해 피지컬 AI에 통신과 컴퓨팅을 동시에 제공함으로써, 피지컬 AI의 성능 한계를 뛰어넘고 배터리 소모를 혁신적으로 줄여 AI 서비스 확산의 기폭제가 될 것으로 기대된다. 이번 MoU를 계기로 국내 산·학·연과 엔비디아는 차세대 AI-RAN을 공동 개발하고, 글로벌 테스트베드를 구축하는 등 상호 협력을 확대해 나갈 계획이다.

SK 그룹은 국내 제조 AI 생태계 활성화를 위해 엔비디아와 ‘제조 AI 스타트업 얼라이언스’ 협력 방안을 논의했다. 엔비디아의 시뮬레이션 및 디지털 트윈 플랫폼을 기반으로 아시아 최초 기업 주도 제조 AI 클라우드를 구축하고, SK그룹뿐만 아니라 정부, 공공기관, 국내 스타트업 등 모두가 활용할 수 있도록 개방한다. 네이버(NAVER(035420))는 클라우드 및 AI를 기반으로 국내 모빌리티 산업의 경쟁력 강화를 적극 지원하겠다고 밝혔다.

배경훈 부총리는 “AI가 단순한 혁신을 넘어 미래 산업의 기반이 된 오늘날, 엔비디아와 함께 AI 인프라를 확충하고 기술을 개발하는 것은 제조업 역량 등 한국이 보유한 강점을 더욱 강화할 수 있는 투자”라고 말했다.