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/사진=멜리사 사이드 인스타그램 |
아름다운 외모와 몸매로 큰 인기를 얻고 있는 브라질의 20대 인플루언서가 마약 밀매 조직의 총책으로 지목돼 경찰에 체포됐다.
26일(현지시간) 피플, 뉴욕포스트, 더선 등 해외 언론에 따르면, 브라질 인플루언서 멜리사 사이드(23)는 현지 경찰의 대규모 특별 수사 과정에서 체포돼 조사를 받고 있다.
수사망을 피해 바이아주 살바도르의 친구 집에 숨어있던 사이드는 최소 다섯 채의 부동산을 보유하고 있었으며 경찰은 압수수색을 통해 마약, 현금, 전자기기, 차량 2대 등을 증거물로 확보했다.
사이드는 바이아주와 상파울루 일대에서 불법 약물을 밀수·유통한 혐의를 받는다. 경찰은 "그녀는 SNS를 통해 자신의 외모를 과시하며 대마초 흡연을 미화하고, 팔로워들에게 대마를 판매하고 거래 방법까지 안내했다"고 밝혔다. 그는 과거 공항에서도 마약 소지 혐의로 체포된 전력이 있다.
사이드는 팔로워 약 37만6000명을 보유한 SNS 인플루언서로, 비키니 차림으로 대마를 피우거나 대마 제품을 홍보하는 영상과 사진을 꾸준히 게시해 왔다.
사이드는 체포 직후 "부끄러운 일이 아이다. 이 세상 누구도 대마초를 피웠다고 체포돼서는 안 된다"고 주장하며 마약 밀매와는 아무 관련이 없다고 혐의를 전면 부인했다.
하지만 경찰은 압수수색을 통해 1.4kg의 대마초와 약 250g의 대마 농축물 등을 발견했다. 수사 관계자는 "불법 거래에 사용된 차량과 관련 조직 일당 4명을 추가로 체포했다"며 "그가 마약 유통망을 통해 대마를 팔로워들에게 판매한 것으로 보인다"고 발표했다.
경찰은 현재 멜리사의 금융 거래, 광고 수익 등 내역을 추적하며 국제 마약과 연결고리를 조사하고 있다. 그녀의 죄가 유죄로 확정될 경우 최대 징역 25년형을 선고받을 수 있다.
구경민 기자 kmkoo@mt.co.kr
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