포항서 발굴한 고래화석 등 2건 천연기념물 된다

국내 신생대 고래화석 중 가장 큰 표본
원형 보존한 '결핵체'도 함께 지정 예고

[이데일리 장병호 기자] 국가유산청은 ‘포항 신생대 두호층 고래화석’과 ‘포항 신생대 두호층 결핵체’를 국가지정유산 천연기념물로 각각 지정 예고했다고 21일 밝혔다.

포항 신생대 두호층 고래화석. (사진=국가유산청)

‘포항 신생대 두호층 고래화석’은 신진기(신생대 제3기) 두호층에서 발견된 고래화석이다. 퇴적암 내에 개체 하나가 온전히 보존된 경우로 국내에서는 매우 드문 사례다.

해당 고래화석은 2008년 9월 포항시 장량택지개발지구에서 발견된 뒤 발굴돼 현재 국가유산청 천연기념물센터(대전 서구) 수장고에 보관 중이다. 국내 신생대 고래화석 중 가장 큰 표본일 뿐 아니라 국내에서 처음 공개되는 수염고래아목(Mysticetes) 고래화석으로 가치가 높다.

‘포항 신생대 두호층 결핵체’는 총 2개의 결핵체로 2019년 9월 포항시 우현동 아파트 건설현장에서 발견된 뒤 발굴돼 ‘포항 신생대 두호층 고래화석’과 같이 현재 천연기념물센터 수장고에 보관돼 있다. 2개의 결핵체 모두 국내에서 발견된 결핵체 중 크기가 큰 편이고, 국내 산출 결핵체로서 희소성이 높고 원형도 온전한 형태로 잘 보존돼 있어 심미적 가치도 높다.

포항 신생대 두호층 결핵체. (사진=국가유산청)

이번에 지정 예고된 2건을 포함한 다양한 지질유산은 ‘문화가 있는 날’인 매달 마지막 주 수요일 천연기념물센터를 방문하면 관람할 수 있다.

국가유산청은 ‘포항 신생대 두호층 고래화석’, ‘포항 신생대 두호층 결핵체’에 대해 30일간의 예고 기간 중 수렴된 의견을 검토하고, 자연유산위원회의 심의를 거쳐 천연기념물로 지정할 예정이다.