안규백 국방 “한미훈련 우리만 중지 불가”…정동영 통일부와 엇박자

안규백 국방부 장관이 지난 30일 오후 국방부 출입기자들과 간담회를 하고 있다. 국방부 제공

안규백 국방부 장관이 “군인은 기본적으로 훈련을 해야 한다”며 “북한이 중지하면 모르는데 우리가 일방적으로 한·미 연합훈련을 중지할 수는 없다고 생각한다”고 말했다.

안 장관은 지난 30일 오후 기자간담회에서 최근 정동영 통일부 장관이 북한을 대화의 장으로 불러오기 위한 조처로 “한·미 연합연습 중단을 숙고할 필요가 있다”고 주장한 데 대한 견해를 묻는 기자들의 질문에 이렇게 답변했다.

그는 ‘9·19 남북 군사합의’ 복원 차원에서 거론되는 남북 접경지역 군사훈련 중단에 대해서도 “(군사합의 복원은) 그저 하자고 해서 되는 게 아니고 서로 대화를 통해 문제를 해결해야지 우리가 일방적으로 멈추는 것은 어렵다”며 정 장관과 다른 의견을 밝혔다. 그러면서 “9·19 군사합의 복원 논의를 하기 위해 우리가 할 수 있는 낮은 단계부터 시작해야 한다”며 “민간외교·예술 교류부터 시작해 점차 군사적 단계로 나아가야 한다”고도 했다.

국방부 관계자는 이를 두고 ‘국방부와 통일부가 엇박자를 낸다’는 지적이 나오자 “정부 부처 간 의견 차이가 있을 수 있다”고 말했다. 각각 군사대비 태세와 남북관계를 다루는 부처 업무 특성에 따른 차이란 설명이다.

한편, 안 장관은 주한미군 철수·축소 우려에 대해서는 “철수나 축소의 ‘ㅊ’ 자도 나오지 않는다. 한-미 간에 (이 문제를) 논의한 바 없다”고 말했다.

또 전시작전통제권 전환에 대해서는 “한-미 간 합의한 절차와 방법에 따라 체계적·안정적·능동적으로 추진 중”이라며 “전작권 전환 조건 충족을 위해 한국군의 능력을 키워야 하고 이를 위해서는 국방비를 8%대로 늘려야 한다”고 덧붙였다.

권혁철 기자 nura@hani.co.kr

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