인도, 비자 수수료 ‘직격탄’…“글로벌 IT 산업 구조 재편될 것”

작년 H-1B 승인자 71% 차지
현지 IT 전문가 미국행 줄 듯

미국이 전문직 비자(H-1B) 발급 수수료를 기존 100배 수준인 10만달러(약 1억4000만원)로 올리자 정보통신(IT) 강국 인도가 직격탄을 맞을 것이란 분석이 제기된다.

인도 소프트웨어·서비스 기업 협회는 21일(현지시간) 성명을 내고 “전 세계 기업과 전문직 종사자, 학생이 불확실성을 느끼고 있다”며 “해외 프로젝트 사업에도 차질이 생길 것”이라고 밝혔다. 협회는 IT 직종의 H-1B 노동자들이 미국 안보에 위협적이지 않다고 덧붙였다.

전 세계에서 인도 출신 IT 전문가는 500만명이 넘는 것으로 추산된다. 구글 등 미국 IT 대기업과 협업하는 협력사 중에도 인도 업체가 많다.

이 때문에 인도는 H-1B 비자 최대 수혜국이기도 하다. 미 정부 자료에 따르면 지난해 H-1B 비자를 발급받은 외국인 중 인도 출신이 71%로 가장 많았고 중국(11.7%)이 2위를 차지했다. 인도 최대 규모의 IT 서비스·컨설팅 기업 ‘타타 컨설턴시 서비스’는 매년 3000~4000건의 H-1B 비자를 발급받고 있다. 이 기업은 매출 절반을 북미에서 거둬들이고 있다.

전문가들은 비자 수수료 인상 조치로 인해 전 세계 IT 산업 구조가 재편될 것으로 내다봤다. 인도 협력사들이 미국 출장 인력을 최소화하면서 프로젝트가 미뤄지거나 축소될 것이라는 전망도 나온다.

비자 장벽에 막혀 미국으로 향하는 인도 출신 IT 인재가 줄어들 것이라는 관측도 나온다. 미국 IT 업체들이 지금처럼 인도 협력사에 외주를 맡기는 대신 인도에 연구·개발센터를 세워 직접 인재를 채용하는 방식을 선택할 가능성도 있다.

레이 왕 컨스텔레이션 리서치 회장은 앞으로 미국 기업들이 외주 사업을 줄이고 H-1B 비자 발급도 축소할 것이라며 “서비스 경제에 대한 새로운 세계 질서가 만들어지고 있다”고 평가했다.

인도 외교부는 성명에서 H-1B 비자 관련 사안을 지켜보고 있다며 “숙련 인재는 양국의 기술 발전과 경제 성장에 엄청난 기여를 해왔다. 인도는 상호 이익을 고려해 최근 조치를 평가할 것”이라고 밝혔다.

윤기은 기자 energyeun@kyunghyang.com

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