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한국이 항공 강국으로서의 위상을 높이기 위해 국제민간항공기구(ICAO) 이사국 9연임에 도전한다.
국토교통부는 김윤덕 장관을 수석대표로 하는 민·관 대표단이 오는 23일부터 다음 달 3일까지 캐나다 몬트리올에서 열리는 ICAO 제42차 총회에 참석해 이사국 9연임에 도전한다고 22일 밝혔다.
ICAO는 국제민간항공협약(시카고 협약)에 따라 국제 민간항공의 발전을 위해 1947년 설립된 UN 산하의 전문기구다. 현재 193개국이 가입돼 있으며 한국은 1952년 가입해 올해로 가입 73주년을 맞았다.
ICAO 이사회는 국제 민간항공 분야의 정책 방향 설정, 국제표준 채택, 국가 간 항공 분쟁 조정 등 다양한 분야를 아우르는 국제 민간항공 분야 최고 의사결정 기관이다. 3년마다 개최되는 총회에서 회원국의 투표로 선출되는 36개국으로 구성된다.
ICAO는 항공기 안전, 기내 수하물, 공항시설, 출입국 보안 등 국민 생활에 큰 영향을 미치는 규정 마련에 직접적으로 개입하는 핵심 국제기구인 만큼 이사국으로서의 지위는 국익을 위해 매우 중요하다.
한국은 2001년 이사국으로 처음 진출한 이후 8번의 연임을 통해 25년간 이사국 지위를 유지하고 있다. 이사국으로서 국제항공정책 수립과 개도국 지원 등에 적극적으로 참여해 국제항공 사회에서의 영향력을 지속 강화해왔다.
국토부는 ICAO 이사국 9연임을 통한 국제항공 사회 내 위상 강화를 위해 이번 총회 기간 적극적인 이사국 선거 지지 교섭 활동에 나설 계획이다.
김 장관은 총회 개막일부터 살바토레 샤키타노 이사회 의장 및 후안 카를로스 살라자르 사무총장 등 ICAO 주요 인사들과의 면담을 통해 대한민국 항공의 위상과 ICAO의 비전, 전략과 관련한 유무형의 기여 노력 등을 소개하며 한국의 이사국 지위 유지의 당위성을 역설할 예정이다.
또 이사국 선거와 관련한 지역별 여론을 형성하는 지역민항위(아프리카, 중남미 등) 뿐만 아니라 사우디아라비아, 인도 등 주요국 교통장관들과도 만나 대한민국에 대한 지지를 요청할 계획이다.
아울러 이사국으로서 책임과 역할을 다할 수 있도록 개도국 지원과 관련한 대 ICAO 협력을 강화하고 아프리카 등 지역의 항공 인력 역량 강화를 위한 교육훈련 지원을 확대하는 방안도 발표할 예정이다.
대표단은 각국이 주최하는 환영 리셉션에도 적극적으로 참여해 우호적인 분위기를 조성하는 한편 한국에 대한 지지를 적극적으로 이끌어내는 등 이사국 9연임 달성을 위해 마지막까지 최선의 노력을 다할 예정이다.
주종완 국토부 항공정책실장은 "항공 강국으로서 우리나라의 국제적 위상과 역량에도 불구하고 국제항공 사회의 냉혹한 경쟁 구도 속에서 이사국 연임은 매번 쉽지 않은 도전과제"라며 "그간 최선을 다해 준비해온 것에 만족하지 않고 대표단 전원이 한마음으로 적극적 지지 교섭을 펼쳐 9연임에 반드시 성공할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다.
김효정 기자 hyojhyo@mt.co.kr
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