강원 찾은 이 대통령 “대한민국서 제일 힘센 사람 됐으니…”

이재명 대통령이 12일 강원 춘천 강원창작개발센터에서 열린 지역 토론회 ‘강원의 마음을 듣다’ 타운홀 미팅에서 자료를 보고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 12일 강원도를 찾아 “강원도는 전국 최대의 관광지이자 최고의 청정지역이지만, 남북 대치로 인해 엄청난 희생을 치르고 있다”며 “접경지역인 강원도에 산다는 게 억울하지 않게 정부가 각별히 배려하겠다”고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오후 강원 춘천 강원창작개발센터에서 열린 ‘강원의 마음을 듣다’ 타운홀미팅에서 “‘특별한 희생에는 특별한 보상이 필요하다’는 게 제가 정치를 시작하며 정한 원칙이다. 어느 누구도, 특정 지역도 억울하지 않게 하려고 정치를 시작했다”며 “대한민국에서 제일 힘 센 사람이 됐으니 이제는 (보상을) 해야겠다”고 말했다. 현장에 참석한 강원 지역 주민 200명은 이같은 이 대통령의 발언에 박수로 화답했다.

이 대통령은 “대한민국 땅이 다 똑같은 가치를 가지고 국민들은 다 평등하다고 말은 하는데, 대한민국의 안보를 지키기 위해 휴전선 접경지역은 엄청난 규제를 가하지 않냐”며 “군인이 진주하고, 군사보호구역을 설정하고, 출입도 못 하게 하고, 밤에는 나다니지도 못 하게 만들면서도 그에 대해 아무런 대가를 지급하지 않았다. 강원도의 접경지대에 사는 게 죄인인 것이니 얼마나 억울했느냐”고 말했다.

이 대통령은 “공동체를 위해 특별한 희생을 치르는 지역이나 집단의 사람들에게는 공동체 편익의 일부를 떼서 채워줘야 한다”며 “앞으로라도 강원도에 산다는 게 억울하지 않게, 접경지역 근처라는 사실이 ‘악성 운명’이라고 생각되지 않게 정부에서 각별한 배려를 하겠다”고 약속했다.

이날 열린 타운홀미팅은 광주·대전·부산에 이은 네번째로, 지역주민 200명과 함께 관광산업 개발을 비롯한 지역 발전 방안이 논의된다.

고경주 기자 goh@hani.co.kr

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