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'평균 연령 85세' 옛 연초제조창 근로자들 청주공예비엔날레 방문

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'평균 연령 85세' 옛 연초제조창 근로자들 청주공예비엔날레 방문

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[중부매일 박은지 기자] 2025 청주공예비엔날레 행사장에 12일 옛 연초제조창 근무자들로 구성된 KT&G 청주 동우회 어르신들이 대거 방문해 눈길을 끈다.

평균 연령 80대 중반의 10여명의 어르신들은 청주 옛 연초제조창이 비엔날레 주전시장인 문화제조창으로 변화된 모습에 놀라움을 감추지 못하며 30여년 전 추억을 나누며 화기애애한 분위기를 연출했다.

동우회 어르신들은 이날 도슨트의 안내를 받으며 2025 청주공예비엔날레 작품을 둘러보는 동안 감탄을 쏟아냈다.

또한 기둥과 벽체, 굴뚝 등 그 시절 모습이 남아있는 흔적들을 살펴보며 감회에 젖는 모습이었다.

이들은 "당시 연초제조창 근무시절만 해도 입구에 들어서면 담뱃잎 찌는 냄새가 그득했었다" 면서 "이제는 세계적인 작품들을 전시하고 관람객들이 몰려오는 모습은 그저 놀라울 따름"이라고 입을 모았다.

동우회 회장 최현덕(85) 옹은 "연초제조창에서 청춘을 보냈고 또 자식들 다 키워 시집장가보내고 했었는데, 그 공간이 사라지지 않고 문화제조창이라는 이름으로 다시 청주를 대표하고 있다는 것이 자랑스럽다"며 "청주공예비엔날레라는 세계적인 행사를 통해 이곳의 역사와 의미가 더 많은 이들에게 알려지길 바란다"고 전했다.


한편, 2025 청주공예비엔날레가 열리고 있는 문화제조창은 지난 1946년부터 1990년대 말까지 3천여 명의 근로자가 연간 100억 개비의 담배를 생산하며 청주의 근대경제를 이끌었던 연초제조창을 국내 첫 경제기반형 도시재생사업을 통해 탈바꿈한 문화공간이다.

본전시 등이 펼쳐지는 주전시장 본관을 비롯해 청주첨단문화산업단지와 동부창고, 국립현대미술관 청주 등 문화시설들이 집적해 있으며 대한민국 정부가 선정한 지역문화매력 로컬 100 지역문화대상을 수상한 청주의 랜드마크로 꼽히는 곳이다.

2025 청주공예비엔날레는 오는 11월 2일까지 '세상 짓기 Re_Crafting Tomorrow'를 주제로 펼쳐진다.

추석 당일을 제외한 월요일은 휴관이다.

KT&G 청주 동우회 어르신들 도슨트 안내 받으며 관람30여년 전 연초제조창 시절 떠올리며 추억삼매경세계적 작품 전시공간 자리매김에 감탄 연발하기도 연초제조창,청주공예비엔날레