특검, 5일 대통령실 前인사비서관 소환…이종섭 도피의혹 조사

'귀국 명분' 공관장 회의 참석 대사들도 조사…유재은 추가 소환

지난해 법사위 국감 출석한 이종섭 전 국방부 장관과 임성근 전 해병대 1사단장 [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 임성호 오진송 기자 = 채상병 사건 외압·은폐 의혹을 수사하는 이명현 순직해병 특별검사팀이 이종섭 전 국방부 장관의 '도피성 출국' 의혹과 관련해 당시 윤석열 정부 대통령실 인사비서관을 오는 5일 조사한다.

정민영 특검보는 4일 서초구 특검 사무실에서 연 정례 브리핑에서 "최지현 전 대통령실 인사기획관실 인사비서관을 참고인 신분으로 불러 조사할 예정"이라며 "이 전 장관의 호주대사 임명 배경과 윤 전 대통령의 지시 사항, 외교부, 법무부 등과 진행한 논의 내용 등 전반을 조사할 것"이라고 밝혔다.

정 특검보는 이 전 장관의 해외 도피 의혹과 관련해 압수수색에서 확보한 자료를 최 전 비서관을 상대로 확인할 예정이라고 설명했다. 특검팀은 지난달 초 외교부와 법무부, 대통령기록관 등을 압수수색한 바 있다.

이 전 장관은 채상병 사건 수사 외압 의혹의 핵심 피의자로 고위공직자범죄수사처(공수처) 수사를 받으며 출국금지된 상태였다가 지난해 3월 4일 윤 전 대통령에 의해 전격 호주대사에 임명됐다. 법무부는 임명 사흘 뒤인 그달 7일 이 전 장관이 공수처에 출석해 조사받자마자 출금을 해제했다.

이 전 장관은 그달 10일 출국해 호주대사로 부임했다가 제22대 국회의원 선거를 앞두고 국내 여론이 급격히 악화하자 11일 만에 귀국했고, 임명으로부터 약 3주 만인 그달 29일 전격 사임했다.

당시 이 전 장관은 방산협력 공관장회의(3월 28일)에 참석해야 한다는 명분으로 귀국했는데, 특검팀은 당시 회의가 이 전 장관의 귀국을 위해 급조된 것으로 의심하고 있다.

지난해 3월 방산협력 관련 회의 참석하는 대사들 최병혁 주사우디아라비아 대사, 류제승 주UAE 대사, 이종섭 주호주 대사가 지난해 3월 28일 오전 방산협력 관계부처 주요 공관장 회의에 참석하기 위해 정부서울청사 외교부 회의장으로 향하고 있다. [연합뉴스 자료사진]

특검팀은 이런 의혹의 사실관계를 밝히기 위해 지난 3일부터 이틀간 주요국 대사들을 참고인으로 불러 조사하고 있다고 밝혔다.

구체적인 소환 대상은 공개하지 않았으나, 당시 공관장회의에는 이 전 대사 외에 사우디아라비아·아랍에미리트(UAE)·인도네시아·카타르·폴란드 등 6개국 주재 대사가 참석한 만큼 이들을 부르는 것으로 보인다.

특검팀은 또 오는 5일 채상병 사건 외압·은폐 의혹의 주요 인물인 유재은 전 국방부 법무관리관을 네 번째로 불러 피의자 조사를 할 계획이다.

아울러 임성근 전 해병대 1사단장의 업무상 과실치사상 혐의 조사와 관련해서는 이번 주까지 피의자 및 참고인 조사를 이어가고 있다. 정 특검보는 내주 임 전 사단장 기소 계획이 있는지 질문에 "다음 주에 관련자 조사가 필요하면 더 할 수 있어서 아직 그렇게 말씀드릴 단계는 아니다"라고 답했다.

임 전 사단장에 대한 '개신교계 구명 로비' 의혹과 관련해 피의자로 전환된 인물은 없다고 정 특검보는 밝혔다.

참고인 조사 출석한 박정훈 수사단장 (서울=연합뉴스) 김도훈 기자 = 박정훈 해병대 수사단장이 참고인 조사를 받기 위해 4일 서울 서초구 순직해병특별검사팀에 출석하고 있다. 2025.9.4 superdoo82@yna.co.kr

박정훈 해병대 수사단장(대령)은 이날 오전 9시 56분께 6차 참고인 조사를 위해 특검팀 사무실에 출석했다.

박 대령과 함께 출석한 법률대리인은 "조사에서 타임라인을 맞춰 가면서 여러 가지 증거들이 나오고, 박 대령과 20∼30년 동고동락했던 사람들의 거짓말이 하나씩 밝혀지고 있다"며 "개인적으로는 대령님이 그 부분에 서글프면서 참혹한 느낌을 가진 것 같다"고 말했다.

이어 "하지만 그건 사적인 감정이고, 공적인 입장에선 거짓에 진실이 가려지지 않게 성실히 임할 것이며 거짓으로 감추려 했던 분들의 행동이나 언행이 밝혀질 거라고 믿어 의심치 않는다"며 "지금이라도 진실을 밝히는 데 협조해주셨으면 좋겠다. 그렇게 해야 지금까지 쌓아온 과오에 대해 좀 씻어낼 수 있는 계기가 될 것"이라고 덧붙였다.

특검팀은 김용원 국가인권위원회(인권위) 상임위원 겸 군인권보호관(차관급)의 박 대령 진정·긴급구제 기각과 관련한 수사를 이어가며 이날 오후 인권위 군인권보호국 군인권조사과 조사관을 참고인 신분으로 불러 조사한다. 아울러 인권위 관계자들에 대한 참고인 조사도 다음 주에 진행할 계획이다.

특검팀은 조사관 등을 상대로 박 대령 관련 인권침해 제3자 진정 신청 조사와 군인권보호위에 결과보고서 상정이 지체된 경위 등을 집중적으로 질문할 방침이다.

신범철 전 차관, 압수물 포렌식 선별 작업 위해 특검 출석 (서울=연합뉴스) 김도훈 기자 = 신범철 전 국방부 차관이 4일 압수물 포렌식 선별을 위해 서울 서초구 순직해병특검에 출석하고 있다. 2025.9.4 superdoo82@yna.co.kr

sh@yna.co.kr, dindong@yna.co.kr

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