중국발 디플레 우려…"올해 하반기 한국 물가 끌어내릴 것"

[이혜진 기자] 중국 경제의 디플레이션 우려가 짙어지는 가운데, 한국 물가에도 하방 압력으로 작용할 것이란 전망이 나왔다. 미국의 고율 관세를 피하려는 중국의 수출 물량이 한국으로 몰리면서 공산품 수입 가격이 떨어지고, 소비자물가까지 끌어내릴 수 있다는 분석이다.

한국은행이 29일 발표한 '중국의 최근 소비여건 점검' 및 '미 관세정책이 우리 경제에 미치는 영향' 보고서에 따르면 미·중 상호관세율이 30%로 높아질 경우 한국의 대중 수입은 1.5~3.5% 늘어날 것으로 추산됐다. 이에 따라 공산품 수입물가 상승률은 최대 1.6%포인트 하락하고, 소비자물가도 0.05~0.12%포인트 낮아질 것으로 분석됐다. 한은 관계자는 "중국산 제품 수입 증가는 단기적으로 수입물가를 떨어뜨리고, 소비자물가에는 최대 1년간 영향을 줄 수 있다"고 설명했다.

중국은 내수 부진으로 수출하지 못한 물량을 소화할 여력이 부족한 상황이다. 소비자물가 상승률은 지난해 8월 0.6%에서 올해 들어 마이너스를 기록하는 등 장기간 저조하다가 최근에도 0%대에 머물고 있다. 과잉공급과 보조금 경쟁, 낮은 고용 기대감 등이 소비심리를 위축시키며 구조적 디플레이션 압력을 키우고 있다는 진단이다.

중국 정부는 공식적으로 '디플레이션' 용어를 쓰진 않았지만, 공산당 기관지 런민르바오가 "과잉 경쟁으로 인한 공급 과잉이 수요·공급 균형을 해치고 있다"고 지적하는 등 우려를 간접 표명했다. CNBC·블룸버그 등 주요 외신들도 "중국 디플레이션이 하반기 중국 경제의 가장 큰 하방 리스크"라며 경고했다.

중국발 디플레 압력이 본격화할 경우 한국 경제에도 수입물가 하락이라는 단기적 긍정 효과와 동시에, 수출 둔화와 글로벌 수요 위축이라는 이중 부담이 뒤따를 수 있다는 분석이 제기된다.

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