파두, 창립 10주년…글로벌 빅테크와 공급 계약 체결

AI 반도체·PMIC 동시 공략
시스템 반도체 글로벌 도약 선언
“3년 이내 AI데이터센터 시장의 핵심플레이어로 도약할 것”

[이데일리 김현아 기자] 데이터센터 반도체 전문기업 파두(440110)(FADU) 가 창립 10주년을 맞아 글로벌 시장 공략에 속도를 내고 있다.

27일 서울 종로구 클럽806에서 열린 기자간담회에 앞서 배포된 자료를 통해 파두는 글로벌 4대 하이퍼스케일러 중 2곳, 서버 선도기업 2곳과의 공급 계약을 확정했다고 밝혔다.

중국·대만·인도 등 아시아 주요 고객사와의 협력도 본격화하며 성장 궤도에 올랐음을 알리면서, 세계 6대 낸드플래시 메모리 반도체 업체 중 절반 이상과 협업을 본격화할 계획이다.

Gen5 흥행, Gen6 개발 착수

파두는 2015년 서울대 연구진을 중심으로 출범해 저전력 Gen3 컨트롤러로 시장에 진입했다. 글로벌 반도체 불황기에는 Gen4 제품이 부진을 겪었지만, AI 수요 폭증과 함께 고성능 Gen5 컨트롤러 공급이 본격화되며 실적 반등에 성공했다.

회사는 올해 사상 최대 매출을 기록할 것으로 기대하고 있다. 업계에 따르면 Gen5 제품 판매가 본격화되면서 올해 매출은 전년 대비 두 자릿수 성장률을 기록할 전망이다.

특히 AI 서버 및 데이터센터용 SSD 수요 증가가 매출 확대를 견인하고 있다. 현재는 차세대 Gen6 컨트롤러를 개발 중이며, 내년 출시와 함께 글로벌 4대 하이퍼스케일러 모두를 고객사로 확보한다는 전략이다.

AI 팹리스 기업 도약

파두의 경쟁력은 혁신적 아키텍처 기반의 전성비(성능 대비 전력 효율)다. 이를 토대로 미국·중국·대만·폴란드 등 글로벌 거점에 영업 및 개발 조직을 확대하며 고객 다변화에 나서고 있다.

이와 함께 반도체 설계 과정에 AI를 접목한 ‘AI 팹리스 기업’으로 진화한다는 청사진도 내놨다.

PMIC 시장 진입

데이터센터 전력 수요 급증에 대응해 전력관리반도체(PMIC) 사업에도 속도를 낸다. 저전력 기술을 기반으로 SSD 컨트롤러와 패키지 형태로 공급, 시장 진입 장벽을 낮추고 있다.

시장조사업체에 따르면 글로벌 데이터센터 PMIC 시장은 연평균 10% 이상 성장할 것으로 예상된다. 파두는 2세대 제품부터는 기업용뿐 아니라 수천만 개 수요가 예상되는 소비자용 SSD 시장까지 겨냥, 매출 기반을 다변화할 계획이다.

글로벌 경쟁 속 도약 의지

현재 세계 시스템 반도체 시장은 미국, 대만, 일본 기업이 주도하고 있으며, 한국의 점유율은 미미한 수준이다. 파두는 “한국 메모리 중심 반도체 산업 구조에서 벗어나, 시스템 반도체 분야 글로벌 톱티어 진입을 목표로 한다”는 전략을 분명히 했다.

특히 파두는 AI데이터센터 SSD에 머무르지 않고 차세대 AI 스토리지로 확장해 나가는 동시에 반도체 개발 과정에도 AI를 접목해 생산성을 극대화한 ‘AI팹리스’ 기업으로 진화하겠다는 전략을 세웠다.

이지효 대표는 “지난 10년간의 도전을 거쳐 글로벌 시장에서 본격 성과를 내는 단계에 왔다”며 “대한민국 대표 팹리스로서 AI 반도체 전쟁 최전선에서 경쟁해 고객과 시장, 사회에 보답하겠다”고 말했다.