'소버린·버티컬·피지컬 AI' 육성 필요성에 LG·네이버가 中 언급한 이유는?

[임경호 기자]

최형두 국민의힘 의원이 26일 국회의원회관에서 열린 '소버린·버티컬·피지컬 AI G3, 우리의 길은?' 정책토론회에 참석해 발언하고 있다. /사진=임경호 기자

글로벌 AI 패권 경쟁이 격화되는 가운데 우리나라도 소버린·버티컬·피지컬 AI를 축으로 독자적인 발전 경로를 모색해야 한다는 제언이 나왔다. AI 주권과 산업 경쟁력 확보라는 과제를 동시에 풀어내기 위해 산업계와 정부가 중지를 모았다.

국민의힘 정책위원회와 국회 과학기술정보방송통신위원들은 26일 서울 여의도 국회의원회관에서 '소버린·버티컬·피지컬 AI G3, 우리의 길은?' 정책토론회를 열고 'AI 3대 강국' 도약을 위한 업계의 의견을 수렴했다.

최형두 국민의힘 의원은 "소버린·버티컬·피지컬 AI 삼위일체가 된다면 글로벌 시장에서도 경쟁력을 갖출 수 있을 것"이라며 "토론회 내용을 바탕으로 국회에서도 여야가 힘을 합쳐 삼박자를 만들어낼 수 있도록 함께 노력하겠다"고 밝혔다.

'AI 3대 강국' 도약은 지난 6월 출범한 이재명 정부의 국정 과제다. 최형두 의원은 일찌감치 정동영 더불어민주당 의원과 'AI G3 강국 신기술 전략 조찬 포럼'을 개최해오며 국회 차원의 협력을 다짐한 바 있다. 정 의원은 통일부 장관직을 수행하며 행사에 참여 중이다.

이날 현장에는 산업계와 정부 관계자들이 참석해 국가 AI 전략 방향성에 대해 논의했다. 산업계는 데이터 표준화·생태계 협업·실용적 전략 마련 필요성을, 정부는 정책 성과 관리·부처 협업·기반 인프라 확보 노력을 강조했다.

핀셋 규제로 산업 육성해야...데이터 표준화 필요성도

업계는 미국과 함께 글로벌 패권 경쟁에 나선 중국의 사례를 바탕으로 산업 육성을 위한 환경이 마련돼야 한다고 봤다.

김명신 LG AI연구원 정책수석은 AI 규제와 주권 문제를 언급했다. 그는 "사회적 혼란을 유발할 수 있는 특정 분야만 핀셋 규제를 하고 나머지는 확산 전략을 취해야 한다"며 고위험 부문에 한해 정부가 6개월 주기로 집중 점검하겠다는 중국판 포괄규제방안을 예시로 들었다.

26일 국회의원회관에서 열린 '소버린·버티컬·피지컬 AI G3, 우리의 길은?' 정책토론회 패널들이 종합토론을 진행 중이다. 왼쪽부터 김명규 국가AI위원회 확산기반국장, 이동수 네이버클라우드 전무, 김명신 LG AI연구원 정책수석. /사진=임경호 기자

이어 "한국형 '소버린 AI' 모델도 단순히 글로벌 모델의 95% 성능을 따라가는 방향이 아니라 한국적 맥락과 글로벌 보편성을 조화시켜 세계 시장에서도 경쟁력 있는 모델로 발전해야 한다"고 말했다. LG AI연구원은 '독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트'에 주관기업으로 참여 중이다.

이동수 네이버클라우드 전무는 AI 시장 구조 변화와 전략적 선택을 다뤘다. 그는 "GPU 수십만장을 투입한 모델은 대규모 학습이 필요하고, 이는 곧 서비스 비용 부담으로 이어진다"며 "이제는 에이전틱 AI와 같은 것을 만들며 본격적으로 수익화에 나서는 시대로 변화 중"이라고 분석했다.

또한 "'플랜 B'로 특정 분야에 특화된 버티컬 AI 이야기도 나오는데, 이는 기술적으로 훨씬 더 도전적인 과제"라며 "이를 위해서는 중국처럼 타겟 회사들과 정부 관계자들이 한자리에 모여 시장 니즈와 정책적 지원 범위 등을 솔직하게 논의할 수 있는 환경이 마련돼야 한다"고 덧붙였다.

이영탁 SK텔레콤 부사장은 피지컬 AI의 국가 전략 필요성을 강조했다. 그는 "피지컬 AI는 AI를 실물 세계에 끌고 들어오는 것으로 국방이나 제조 등 실물 경제를 파괴할 수 있는 잠재력이 있다"며 "기술 주권 확보 노력이나 국가 차원의 대응 전략이 없다면 AI 산업뿐 아니라 제조업까지 종속당할 수 있다"고 진단했다.

그러면서 피지컬 AI를 위한 3가지 방안으로 AI국가전략사업단지 조성과 메가샌드박스 지정 피지컬AI 데이터 스페이스 구축을 통한 데이터 축적 및 표준화 물류사업 등 피지컬AI 확산을 위한 정부·공공의 선구매를 제안했다.

성과 관리 이뤄져야...유관 부처간 협업 시너지 다짐

정부 관계자들은 성과 관리 강화와 부처 간 협력을 통한 시너지 등을 강조했다.

김명규 국가AI위원회 확산기반국장은 과거 정부 주도로 시행됐던 데이터댐, DNA 빅3 사업 등을 언급하며 "정책 못지않게 실제 성과와 평가도 중요하다"고 말했다. 예컨대 스마트팩토리를 만드는 데 그치지 않고 후속 조치가 이뤄져야 한다는 설명이다. 향후 발족할 국가AI전략위원회 업무 범위에는 사업 성과에 대한 평가가 포함된다.

최형우 경남대 교수가 26일 국회의원회관에서 열린 '소버린·버티컬·피지컬 AI G3, 우리의 길은?' 정책토론회에 참석해 발제하고 있다. /사진=임경호 기자

또 실질적인 성과를 낼 수 있도록 관련 연구개발(R&D) 기간을 확대하거나 AI 활용에 친화적이게 행정 시스템을 개선해야 한다고 짚었다.

송영진 산업통상자원부 산업인공지능혁신과장은 "산업부의 고민은 실효성"이라며 AI 정책이 기업 현장에서 실제로 작동하는지 중점 검토하고 있다고 밝혔다. 국가 AI 정책의 컨트롤타워 역할을 담당할 국가AI전략위원회가 출범하면 부처 간 긴밀히 협업해 시너지를 낼 계획이다.

김국현 과학기술정보통신부 소프트웨어산업과장은 AI를 '나무'에 비유하며 "소버린 AI는 뿌리"라고 설명했다. 그는 "뿌리를 튼튼하게 하려면 GPU 자원, 데이터, 전력, 파운데이션 모델이 중요하다"며 "줄기와 가지를 만들려면 버티컬과 피지컬 AI가 필요하고, 이를 위한 협업도 산업통상자원부, 중소기업벤처부와 해나가겠다"고 강조했다.

권순재 중소기업벤처부 지역기업정책관은 "중소기업과 대기업 간 AI 활용 인식 격차를 좁히는 것이 과제"라고 말했다. 그는 스마트공장 보급 경험을 들어 "이제는 중소기업도 디지털 전환(DX) 필요성을 인식하기 시작했다"며 AI 기술기업 창업 장려와 소상공인 경쟁력 강화 등을 정책 목표로 제시했다.

임경호 기자 lim@techm.kr

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