손흥민과 맞대결 앞둔 스트라이커 '찐팬 인증'..."SON은 최고의 선수, 어린 시절부터 지켜봤어"

[인터풋볼=박선웅 기자] 레오나르도 캄파나가 손흥민을 높이 평가했다.

로스 앤젤레스(LAFC)는 17일 오전 8시 30분(한국시간) 미국 메사추세츠주에 위치한 질레트 스타디움에서 열리는 2025 미국 메이저리그사커(MLS) 27라운드에서 뉴 잉글랜드 레볼루션과 맞대결을 펼친다.

이번 경기는 손흥민의 첫 선발 데뷔전이 될 전망이다. 앞서 손흥민은 MLS 26라운드 시카고 파이어와의 경기에서 후반 15분 교체로 투입되면 데뷔전을 가졌다. 기존 포지션인 왼쪽 윙어가 아니라 스트라이커로 기용됐다.

비록 짧은 시간을 소화했지만 존재감이 남달랐다. 손흥민은 중앙에만 머무는 것이 아니라 데니스 부앙가와 스위칭을 자주 가져갔다. 그리고 역습 시 상대 뒷공간을 파고드는 움직임을 보여줬다.

동점골도 손흥민으로부터 나왔다. 후반 31분 역습 상황에서 손흥민은 상대 뒷공간을 파고들었다. 이를 알아챈 오르다즈가 패스를 찔러줬다. 이후 그가 공을 터치하려는 순간 상대의 깊은 태클이 들어왔고, 비디오 판독(VAR) 결과 패널티킥이 선언됐다. 키커로 부앙가가 나서 침착하게 마무리했다. 손흥민의 활약 덕분에 경기는 가까스로 2-2 무승부로 막을 내렸다.

경기 후 손흥민은 아쉬움을 표출하면서도 각오를 다졌다. 그는 "데뷔전을 마치게 되어 기분이 좋다. 이런 기회를 얻게 된 것에 감사하게 생각한다. 하지만 승점 3점을 얻지 못해 매우 아쉽다. 오늘 경기장을 찾아와준 팬들은 정말 대단했다. 다음 경기가 벌써 기다려진다. 다음 주에는 꼭 승점 3점을 얻길 바란다"라고 전했다.

다음 경기까지 하루 남은 상황. 손흥민과의 맞대결을 기다리고 있는 인물이 있다. 바로 상대 팀의 주전 스트라이커 캄파나다. 캄파나는 이번 시즌을 앞두고 인터 마이애미를 떠나 뉴 잉글랜드 레볼루션에 합류했다. 입단과 동시에 주전을 확보하더니 공식전 18경기에 출전해 5골을 기록 중이다.

캄파나는 손흥민에 대해 "그가 어떤 선수인지는 모두가 잘 알고 있다. 손흥민은 정말 최고의 선수다. 난 어릴 때부터 토트넘 훗스퍼 경기를 보며 자랐다. 이 리그에 오면 최고의 선수들과 직접 맞붙을 기회가 생긴다. 손흥민 같은 선수들이 계속 오면 좋겠다. 분명 어려운 경기가 될 것이지만, 우리는 모든 걸 쏟아붓고 반드시 승점을 따낼 것이다"라고 밝혔다.

Copyright ⓒ 인터풋볼. 무단전재 및 재배포 금지