"'혼밥' 저소득 노인 우울감 높아…동반 식사공간 마련해야"

저소득 노인일수록 혼자 식사하는 ‘혼밥’ 비율이 높고 이는 우울감 증가와 밀접한 관련이 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

한국노년학 최신호에 실린 연구논문 등에 따르면 가구소득이 낮을수록 혼밥 빈도가 높았고 혼밥 노인의 우울감도 더 심한 것으로 나타났습니다.

이런 결과는 부모 부양에 대한 가치관 변화와 평균수명 연장으로 독거노인이 증가하는 상황에서 나온 것입니다.

2023년 기준 1인 가구는 전체 가구의 35.3%이고 이 중 70세 이상 고령층 1인 가구가 19.1%로 가장 큰 비중을 차지했습니다.

연구진은 "도시락이나 반찬 배달 위주의 복지 서비스로는 사회적 교류 기능이 부족하다"며 지자체와 지역사회가 함께하는 '동반 식사 공간' 마련 등을 제안했습니다.

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이경태(ktcap@yna.co.kr)