정점식 한국당 후보 측근, 기자 매수 시도 의혹…4·3재선거 막판 변수?

4·3 통영·고성 국회의원 재선거에 출마한 정점식 자유한국당 후보 측근이 지역지 기자를 매수하려 했다는 의혹이 제기됐다. 사진은 지난달 29일 황교안 한국당 대표(왼쪽)가 경남 고성군 새 고성새마을금고회화지점 앞에서 정점식 후보 손을 잡고 지지를 호소하는 모습. /뉴시스

"정점식 후보 우호적 기사 써 달라" 청탁 받은 기자가 선관위 고발

[더팩트ㅣ허주열 기자] 4·3 재·보궐선거가 하루 앞으로 다가온 가운데 통영·고성 국회의원 재선거에 출마한 정점식 자유한국당 후보 측근이 기자 매수 혐의로 조사 중이다. 이 지역은 이군현 전 한국당 의원이 정치자금법 위반으로 의원직을 상실해 재선거가 실시되는 지역이다. 선거 막판 또 다시 불미스러운 의혹이 제기되며 변수로 작용할지 주목된다.

경남도선관위는 1일 통영지역지 A 기자가 이번 재선거와 관련해 정 후보 측근으로부터 금품을 받았다고 통영시선관위에 고발함에 따라 조사에 착수했다고 밝혔다. 통영시선관위에 따르면 정 후보의 측근으로 알려진 지역의 유력인사인 B 씨는 며칠 전 A 기자에게 수십만 원을 건네며 우호적인 방향의 기사를 써 달라고 청탁했다.

경남도선관위는 이번 고발 사건을 경남도선관위에서 파견된 부정선거단속반이 조사하고 있다고 설명했다. 이에 대해 정 후보 측은 JTBC에 "B 씨는 선거운동원이 아니고 후보자와 아무 관련이 없다. 친분도 없다"고 해명했다.

통영·고성 재선거에 후보자를 낸 더불어민주당은 선관위의 철저한 조사를 촉구했다.

홍익표 민주당 수석대변인은 논평을 통해 "통영·고성은 이군현 전 의원이 정치자금법 위반 등으로 의원직을 상실해 재보선 지역이 됐다"며 "이번 선거마저 불법 돈 선거로 치러지면 침체된 지역경제를 챙겨야할 국회의원이 또 다시 법정다툼으로 유명무실하게 될 것이 자명하다"고 꼬집었다.

홍 수석대변인은 또 "선거운동이 막바지에 이르니 구태정치의 악습이 되풀이되고 있다"며 "선관위의 철저한 조사를 촉구한다"고 강조했다.

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