"손흥민 끝났어"→"주장 관둬라" 폭언 퍼레이드 토트넘 선배…"한국팬들에 24시간 시달려도 SON 주장감 아냐"

(엑스포츠뉴스 용환주 기자) 최근 손흥민을 비판한 전 토트넘 홋스퍼 출신 방송인 제이미 오하라가 한국 팬들에게 악성 댓글(악플)을 받고 있다고 고백했다.

하지만 자신의 주장을 굽히지 않았다.

토트넘 소식을 전하는 '토트넘 홋스퍼 뉴스'는 14일(한국시간) "제이미 오하라는 이번 시즌(2024-2025) 토트넘에서 손흥민의 역할이 솔직히 마음에 들지 않는다"라고 전했다.

매체는 오하라와 영국 '그로스베너 스포츠'와 인터뷰를 인용했다. 오하라는 "손흥민이 수년 전 북런던에 합류한 후 구단 팬들은 그가 토트넘을 빛으로 만들어줄 선수라고 기대했다. 하지만 해리 케인이 팀을 떠난 후 손흥민의 기량이 엄청나게 떨어진 것 같다"라고 밝혔다.

이어 "나는 손흥민의 리더십 부족이 감독과 본인에게 비롯된다고 생각한다. 손흥민의 더 이상 토트넘에 적합한 주장이 아니다"라고 냉정한 평가를 했다.

또 "손흥민은 환상적인 선수다. 토트넘에 믿을 수 없는 순간을 많이 만들어 줬다. 그러나 지금 같은 어려운 시기에 팀을 하나로 모으는 데 있어서 손흥민이 나서면 안 된다"라고 하며 "주장이란 앞장서서 이끌 수 있는 사람이다. 손흥민은 그게 아니다. 이제 그의 주장직을 빼앗아 다른 사람에게 넘길 타이밍이다"라고 덧붙였다.

오하라는 1986년생 잉글랜드 전 축구 선수 및 축구 감독이다. 지금은 방송 해설자로 활동하고 있다. 그는 현역 시절 토트넘에서 약 6년(2005~2011) 활약한 경력이 있다. 크게 두각을 나타내진 못했다. 오히려 지난 시즌부터 손흥민을 향한 독설로 자신의 인지도를 높이는 중이다.

그리고 지난 17일 토트넘은 영국 런던에 위치한 토트넘 스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 잉글리시 프리미어리그 25라운드 맨체스터 유나이티드와 맞대결에서 1-0으로 승리했다.

토트넘은 이번 결과로 리그 25경기 9승 3무 13패 승점 30점으로 12위를 기록했다. 특히, 이번 경기 득점자 제임스 매디슨의 골 세리머니가 화제였다.

매디슨은 이번 맨유와 맞대결에서 득점 후 오른손 검지를 자신의 입에 대고 '쉿!'하는 모습을 보여줬다. 매디슨이 보여준 세리머니는 보통 '조용히 해'라는 뜻으로 알려져 있다.

매디슨은 "이번 주에 외부에서 많은 소음이 있었다. 사람들은 각자의 의견을 가지고 있다. 하지만 나는 오늘 경기장에서 내 방식대로 답하고 싶었다. 오늘 경기에서 결승골을 넣으며 승리를 이끈 것을 몇몇 사람들이 즐겼길 바란다"고 이야기했다.

매디슨은 이어 "감독님은 외부의 소음을 차단하는 것이 중요하다고 항상 말한다. 하지만 요즘 시대에는 그게 쉽지 않은 것을 알고 있다. 사회관계망서비스(SNS)와 지인들의 메시지를 통해 이런 이야기들이 계속 들어온다. 그렇다고 해서 휘둘릴 필요는 없다. 오늘 경기장에서 올바르게 반응했다고 생각한다"고 덧붙였다.

유럽 축구 이적시장 전문가 파브리치오 로마노가 운영하는 축구 소식지 '히어 위 고 라이브'는 매디슨의 세리머니를 언급하고 "미워하는 사람들에게 보내는 메시지"라고 덧붙였다.

그러나 오하라의 독설은 이번에도 이어졌다. 매디슨의 '쉿!' 세리머니에도 그는 손흥민을 향한 비판을 멈추지 않았다.

'토트넘 홋스퍼 뉴스'에 따르면 오하라는 "난 한국 팬들로부터 엄청난 비난을 받고 있다. 난 손흥민이 주장도 아니고 리더도 아니라고 말했다. 그를 대체할 사람을 찾아야 한다고 언급해 SNS에서 24시간 내내 시달리고 있다"라고 하면서 "손흥민이 토트넘에 믿을 수 없을 만큼 최고의 선수였다. 세계적 수준이었으나 더 이상 그렇지 않다"라고 말했다.

이어 "손흥민은 스피드를 잃었다. 그 누구도 제치지 못한다. 손흥민이 공을 잡아도 아무것도 일어나지 않는다"라고 하며 "때때로 나이가 선수를 이길 수 있다. 그때는 다른 방식을 찾기 시작해야 한다. 토트넘도 다른 사람을 찾아야 한다. 더 이상 손흥민이 주장이 되어서는 안 된다"고 여전히 자신의 의견을 굽히지 않았다.

한편, 오하라의 의견에 정면 반박이 나왔다.

영국 매체 '기브 미 스포츠'는 "손흥민은 이번 맨유전 창의적인 공격 루트를 선보였다. 기회가 오면 드리블을 시도했다. 그 결과 큰 성과를 만들었다"라고 하며 팀 내 두 번째로 높은 평점(7.5)을 부여했다.

감독은 이미 같은 의견이다. 영국 '90min'에 따르면 엔지 포스테코글루 토트넘 감독은 이번 맨유전 사전 기자회견에서 "나는 이미 수백번 말했다. 누군가 실수하면 그들은 실수한 자를 무너뜨리고 싶어 한다. 손흥민이 팀에 최선을 다 안 한다고 주장하는 사람들이 있다"라고 하며 "나는 손흥민의 리더십에 전혀 불만이 없다"라고 설명했다.

사진=연합뉴스 / 토트넘 홋스퍼 뉴스

용환주 기자 dndhkr159@xportsnews.com