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02.09 (일)

"너무 행복해요!" 몸값 1500억→96경기 12골 '최악 먹튀', 맨유 떠났다...베티스 5개월 임대 합류[공식발표]

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[OSEN=고성환 기자] 안토니(25)가 맨체스터 유나이티드를 떠나 레알 베티스 유니폼을 입었다. 단 5개월짜리 단기 임대다.

베티스는 26일(이하 한국시간) 구단 홈페이지를 통해 "베티스와 맨유는 안토니 임대 계약에 합의했다. 계약 기간은 시즌 종료까지다"라고 공식 발표했다.

이제 안토니는 이번 시즌이 끝나는 6월까지 베티스 유니폼을 입고 뛰게 됐다. 다만 '데일리 메일'에 따르면 완전 이적 옵션이 포함돼 있기에 시즌을 마쳐도 맨유로 돌아가지 않을 가능성도 있다.

'BBC'에 따르면 베티스는 안토니의 급여를 84% 이상 부담한다. 나머지는 맨유 측에서 보조한다. 안토니는 현재 맨유에서 주급 20만 파운드(약 3억 5700만 원)를 받는 것으로 알려졌다.

베티스는 "안토니는 상파울루에서 프로 경력을 시작했고, 2018년 1군에 데뷔했다. 그는 브라질 팀에서 2년 반을 보낸 뒤 2020년 2월 아약스에 입단하며 유럽 축구에 뛰어들었다. 안토니는 네덜란드에 머무는 동안 82경기 24골을 기록하며 두각을 드러냈다. 그는 뛰어난 성적으로 2022년 여름 맨유에 입단했고, 리그컵과 FA컵을 우승했다. 안토니는 브라질 성인 대표팀에서 뛰었고, 2022년 월드컵에도 참가했다. 2021년 올림픽에선 금메달을 획득했다"라고 안토니를 소개했다.

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안토니는 맨유 역사에 남을 최악의 영입으로 꼽힌다. 그는 몇 년전까지만 해도 아약스에서 떠오르는 스타였다. 안토니는 2020-2021시즌 46경기 10골 10도움, 2021-2022시즌 33경기 12골 10도움을 올리며 여러 팀의 눈길을 끌었다. 모하메드 살라와 재계약에 난항을 겪던 리버풀이 영입을 추진하기도 했다.

영입 경쟁의 승자는 맨유였다. 아약스를 지휘하던 에릭 텐 하흐 감독이 맨유에 부임하면서 안토니를 데려온 것. 맨유는 무려 1억 유로(약 1503억 원)를 들여 안토니를 영입하는 데 성공했다. 이는 9000만 파운드(약 1609억 원)에 맨유 유니폼을 입었던 폴 포그바 다음으로 비싼 몸값. 처음부터 '오버 페이'라는 비판이 많았지만, 맨유는 텐 하흐 감독에게 힘을 실어주기로 결정했다.

결과적으로 이는 최악의 선택이었다. 안토니는 데뷔전부터 아스날 골망을 흔들며 기대감을 모았지만, 이후로는 쭉 내리막을 걸었다. 비효율적인 개인기로 템포를 잡아먹으며 '팽이'라고 조롱받았고, 2022-2023시즌 리그 25경기에서 4골을 기록하는 데 그쳤다.

첫 시즌은 그나마 나은 편이었다. 안토니는 지난 시즌 프리미어리그(PL) 29경기에서 단 1골만 넣으면서 아무 존재감도 드러내지 못했다. 시즌 최종 성적은 공식전 38경기 3골 2도움에 불과했다.

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이번 시즌에도 반전은 없었다. 안토니는 텐 하흐 감독 밑에서도 벤치 자원으로 전락했다. 여기에 텐 하흐 감독까지 경질되면서 안토니가 설 곳은 더욱 없어졌다. 새로 부임한 후벵 아모림 감독은 안토니를 윙백으로 활용해 봤지만, 이 역시 만족스럽지 못했다.

안토니는 최근 사우스햄튼전에서도 절호의 득점 찬스를 놓치며 실망만 안겼다. BBC는 "안토니는 사우스햄튼과 경기에서 훌륭한 기회를 살리지 못했다. 그는 알레한드로 가르나초의 크로스에 몸을 날렸지만, 골대가 비어있음에도 불구하고 상대 골키퍼에게 공을 돌려줬다"라고 비판했다.

또한 BBC는 "안토니는 맨유 역사상 두 번째로 비싼 선수임을 정당화하는 데 실패했다. 그는 맨유에 입단한 이후 12골을 넣었고, 그중 3골은 PL 첫 3경기에서 나왔다"라며 "안토니는 2023년 4월 이후 리그에서 단 한 골을 넣었고, 올 시즌엔 한 골도 넣지 못했다. 그는 이번 시즌 맨유가 치른 32경기 중 13경기만 출전했다"라고 덧붙였다.

결국 안토니는 96경기 12골 5도움이라는 초라한 스탯 끝에 잠시나마 맨유를 떠나게 됐다. 이제 베티스 임대를 통해 재기를 꿈꾸고 있는 안토니. 스페인 '렐레보'에 따르면 그는 공항에 도착한 뒤 "너무 행복하다. 난 준비가 됐다"라며 활짝 웃었다.

/finekosh@osen.co.kr

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지), 레알 베티스, B/R 풋볼 소셜 미디어.


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