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[OSEN=고성환 기자] "손흥민은 의심할 여지 없이 토트넘 홋스퍼 레전드다."
손흥민(33, 토트넘)이 토트넘 대기록뿐만 아니라 프리미어리그(PL) 대기록까지 작성했다.
토트넘은 24일(이하 한국시간) 독일 진스하임의 프레제로 아레나에서 열린 2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 7차전에서 호펜하임에 3-2 승리를 거뒀다.
이번 승리로 토트넘은 승점 14(4승 2무 1패)를 기록하며 6위까지 점프했다. 상위 8팀까지 주어지는 16강 직행 티켓을 손에 넣을 가능성도 커졌다. 중요한 순간 나와준 대회 4경기 만의 승리였다. 2009년 1월 이후 처음으로 프리미어리그 6경기 무승의 늪(1무 5패)에 빠졌던 최악의 분위기도 조금은 바꾸게 된 토트넘이다.
엔지 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 4-3-3 포메이션으로 시작했다. 손흥민-히샬리송-데얀 쿨루셉스키, 제임스 매디슨-로드리고 벤탄쿠르-루카스 베리발, 아치 그레이-벤 데이비스-라두 드라구신-페드로 포로, 브랜던 오스틴이 선발로 나섰다.
크리스티안 일처 감독의 호펜하임은 4-2-2-2 포메이션으로 맞섰다. 막스 뫼어슈테트-안드레이 크라마리치, 톰 비쇼프-아담 흘로제크, 핀 올레 베커-안톤 슈타흐, 데이비드 주라섹-스탠리 은소키-케빈 악포구마-파벨 카데르자베크, 올리버 바우만이 선발 명단을 꾸렸다.
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토트넘이 경기 시작 3분 만에 선제골을 터트렸다. 포로가 뒷공간으로 롱패스를 배달했고, 매디슨이 수비를 따돌린 뒤 좋은 터치로 공을 잡아뒀다. 매디슨은 그대로 강력한 슈팅으로 골망을 흔들며 1-0을 만들었다.
토트넘이 아쉬움을 삼켰다. 전반 14분 손흥민이 중앙으로 침투하는 포로의 발 앞으로 좋은 전진 패스를 찔러 넣었지만, 포로의 왼발 슈팅은 골대 옆으로 벗어났다. 전반 16분엔 손흥민이 직접 박스 왼쪽으로 침투한 뒤 슈팅했지만, 높이 뜨고 말았다.
손흥민이 추가골을 뽑아냈다. 전반 22분 역습 상황에서 매디슨이 전진한 뒤 질주하는 손흥민 앞으로 패스했다. 손흥민은 그대로 슈팅을 날렸고, 공은 몸을 날린 수비에 맞고 굴절되면서 골문 안으로 빨려들어갔다. 손흥민의 시즌 9호 골로 기록됐다.
호펜하임이 반격했다. 전반 33분 토트넘 수비가 크로스를 제대로 걷어내지 못했고, 비쇼프가 흐른 공을 슈팅으로 연결했다. 골문 구석으로 향하는 공이었으나 오스틴이 몸을 날려 걷어냈다. 불안한 수비를 이어간 토트넘은 전반을 2-0으로 마쳤다.
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호펜하임이 계속해서 토트넘 골문을 두드렸다. 후반 10분 크라마라치가 우측에서 올라온 크로스를 머리에 맞혔지만, 공은 골키퍼를 지나 크로스바를 때렸다. 실점이나 다름없는 장면이었다. 분위기를 완전히 내준 토트넘은 후반 11분 히샬리송을 빼고 마이키 무어를 투입했다. 왼쪽에서 뛰던 손흥민이 중앙으로 이동했다.
토트넘이 안도의 한숨을 내쉬었다. 후반 17분 오스틴이 펀칭 과정에서 헤더를 시도하는 뫼르스테드와 충돌, 페널티킥이 선언된 것. 하지만 비디오 판독(VAR) 끝에 페널티킥과 오스틴에게 주어졌던 경고 모두 취소됐다. 하지만 토트넘은 후반 23분 슈타흐에게 실점하며 한 골 차 추격을 허용했다.
위기의 순간 손흥민이 다시 한번 해결사로 떠올랐다. 후반 32분 역습 기회에서 무어가 왼쪽의 손흥민에게 공을 건넸다. 손흥민은 수비를 앞에 두고 날카로운 왼발 슈팅을 날려 골망을 갈랐다. 그는 멀티골을 터트린 뒤 2005년생 공격수 윌 랭크셔와 교체됐다.
호펜하임이 경기 막판 다시 한 골 차로 따라붙었다. 후반 43분 데이비드 모콰가 오른쪽에서 길게 올라온 크로스를 헤더로 마무리하며 추격골을 넣었다. 더 이상 득점은 나오지 않았다. 토트넘은 남은 시간을 잘 버텨내면서 승점 3점을 지키는 데 성공했다.
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승리의 1등 공신은 단연 손흥민이었다. 축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면 그는 2골과 슈팅 3회, 기회 창출 1회, 패스 성공률 96%(25/26) 등을 기록하며 경기 최고 평점인 8.9점을 받았다. 특히 손흥민은 기대 득점(xG) 0.26에서 두 골을 터트리는 엄청난 결정력을 자랑했다.
손흥민은 이번 경기를 통해 해리 케인을 넘어서기도 했다. 그는 케인을 제치고 토트넘 통산 436경기 출전 기록을 세우며 구단 역대 최다 출전 단독 10위로 올라섰다. 9위 지미 딤목(438경기), 8위 앨런 길전(439경기)과 격차도 근소하기에 곧 8위까지 순위를 끌어올릴 전망이다.
여기서 끝이 아니다. 손흥민은 이번 멀티골로 시즌 10골을 달성하며 9시즌 연속 모든 대회 두 자릿수 득점을 올리는 데 성공했다. 프리미어리그(PL)에서 2016-2017시즌 이후 계속해서 10골 이상 넣은 선수는 오직 손흥민 한 명밖에 없다.
영국 'BBC'는 "손흥민은 2016-2017시즌 이후 각 시즌 10골 이상 득점한 유일한 PL 선수가 됐다. 그는 올 시즌 최고의 활약과는 거리가 멀었지만, 토트넘의 중요한 순간에는 믿음직한 선수다. 현재 손흥민은 토트넘 소속으로 유럽대항전 통산 26골을 기록 중이다. 오직 케인(36골)만이 더 많은 골을 넣었다"라고 전했다.
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손흥민이 얼마나 꾸준했는지 보여주는 방증이다. 그는 2015년 레버쿠젠에서 토트넘으로 합류한 뒤 한 번도 팀을 떠나지 않았고, 계속해서 토트넘 공격을 이끌어 왔다. 2021-2022시즌엔 리그 23골을 몰아치며 아시아 선수 최초로 PL 득점왕까지 손에 넣었다.
데뷔 시즌을 제외하면 10년 가까이 득점 행진을 이어왔다. 손흥민은 첫 시즌엔 다소 부침을 겪었으나 이후로는 8시즌 연속 리그 두 자릿수 득점을 터트렸다. 올 시즌에는 리그 6골, UEL 3골, 카라바오컵 1골을 기록 중이다.
현재 손흥민의 토트넘 통산 기록은 436경기 172골 91도움. 2015년 손흥민이 PL에 데뷔한 이후 그보다 리그에서 더 많은 골을 넣은 선수는 케인과 모하메드 살라, 제이미 바디 3명뿐이다.
이날 손흥민의 맹활약을 본 토트넘 선배 크라우치도 박수를 보냈다. 잉글랜드 국가대표였던 크라우치는 현역 시절 클럽 통산 199골 74도움을 올린 공격수. 그는 "손흥민은 토트넘의 전설이다. 그 골들은 그를 위대한 반열에 올려둔다. 의심할 여지 없이 토트넘의 전설이다"라고 힘줘 말했다.
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한편 손흥민은 MOM(Man of the match)도 싹쓸이했다. 영국 '기브 미 스포츠'는 손흥민에게 평점 9점을 주면서 "손흥민의 골이 이번 경기 토트넘을 승리로 이끌었다. 손흥민은 기회가 올 때마다 놓치지 않았다. 거의 틀림없이 혼자서 팀에 승점 3점을 안겼을 것"이라고 극찬했다.
토트넘 팬 커뮤니티 '스퍼스 웹'도 손흥민이 부활했다며 기뻐했다. 매체는 "손흥민은 마침내 토트넘에서 또 한 골을 넣으며 안도감을 느꼈다. 비록 첫 골은 운이 좋았지만 말이다. 손흥민은 후반에 약발로 빈티지한 골을 먼 구석으로 밀어 넣으며 두 골을 터트렸다. 이는 확실히 토트넘 팬들이 아는 손흥민이었다. 그는 분명 오늘 밤의 차이였다!"라며 평점 9.5점을 줬다.
경기 후 손흥민은 동료들에게 공을 돌렸다. 그는 "모든 승리는 한 발자국 앞으로 나아가는 것이다. 그래서 오늘 승리도 정말 중요하다. 이기는 법을 다시 되찾았다. 특히 프리미어리그와 유로파리그는 다르다. 그래서 우리는 정말 잘 준비하고 오직 오늘 경기에만 집중하려 했다. 선수들 모두 훌륭했다. 모든 선수들과 스태프 덕분"이라고 말했다.
또한 손흥민은 "내게 모든 골은 중요하다. 하지만 오직 골에 대해서만 이야기할 순 없다. 모든 선수들의 활약에 대해 얘기해야 한다. (부상에서 돌아온) 벤탄쿠르와 모든 시니어 선수들, 모든 어린 선수들이 환상적인 활약을 펼쳤다. 정말 기쁘다"라며 "절대 개인적인 게 아니다. 선수들이 열심히 뛰어주고 득점해서 기쁘다. 난 그저 팀을 돕기를 원할 뿐이다. 나뿐만 아니라 모두가 그럴 것"이라고 강조했다.
/finekosh@osen.co.kr
[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지), 토트넘 홋스퍼 소셜 미디어.
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