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02.12 (수)

[윤희영의 News English] 감기·독감·코로나19·HMPV 증상 차이 아시지요?

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조선일보

일러스트=최정진


감기(cold)·독감(flu) 환자가 늘어나는 가운데 또 다른 호흡기 바이러스 감염(respiratory virus infection)이 급증하고 있다(be on the rise). 이른바 ‘사람메타뉴모바이러스(HMPV)’라는 것으로, 코로나19처럼 중국에서 미국과 유럽까지 퍼져나가 불안감을 증폭하고 있다(cause increased anxiety). 하지만 HMPV는 제2의 코로나가 아니고, 오래전부터 있어 온 감기 바이러스 일종이어서 크게 우려할 대상(major cause for concern)은 아니라고 한다.

감기·독감·코로나19·HMPV의 증상을 구별해 보면(tell apart) 엇비슷하면서도 각각 명백한 징후(telltale sign)가 있다. HMPV 증세는 감기를 닮아 대부분 가벼운(be mild for most) 편이다. 그러나 무시해선 안 된다. 어린아이, 노인(the elderly), 면역력이 약화된 사람(immunocompromised individual) 등 취약 집단(vulnerable group)은 괴로움을 겪지 않을(have an easy time) 수 없다.

증상은 기침(coughing), 꽉 막히거나 콧물이 흐르는 코(blocked or runny nose), 인후통(sore throat), 미열(微熱·slight fever) 등으로 나타난다. 메스꺼움(nausea)과 구토, 기관지염(bronchitis)과 폐렴(pneumonia)으로 이어질 수도 있으나 흔하지는 않다. 특히 유아들이 잘 걸리는 HMPV는 대부분 사람이 다섯 살 이전에 한번씩 겪는다고 한다.

이에 비해(in comparison) 독감 증세는 훨씬 심하다(be much more severe). 독한 감기 증상과 함께 고열(高熱·high fever), 두통(headache), 오한(chills), 몸살(body aches), 피로감(fatigue), 마른기침(dry cough), 근육통(muscle pain) 등이 동반되고, 폐렴 같은 합병증을 유발할(lead to complications such as pneumonia) 수 있다. 소화기 계통에도 영향을 미쳐(affect the gastrointestinal system) 구토와 설사를 일으키기도(cause vomiting and diarrhea) 한다.

코로나19는 독감과 혼동하기 쉬운데, 증상의 폭이나 정도(range and severity of symptoms)가 한층 격하다. 숨이 가쁜 증세(shortness of breath)에 미각 또는 후각 상실(loss of taste or smell)까지 초래한다.

감기는 리노바이러스를 포함한 200여 개 바이러스가 원인이 된다. 단지 춥다고 걸리는 게 아니다. 면역체계가 약화됐을 때 감염되기 쉽다(be susceptible to infection). 재채기(sneezing)와 콧물 흐르는 코감기(head cold)가 일반적이고, 기관지·후두·인두·코안 등 상기도(上氣道·upper airways)에만 머물러 의학적 치료 없이도 7~8일이면 낫는다.

전문의들에 따르면, 감기와 HMPV는 서서히 진행되는 데 비해 독감과 코로나19 증상은 느닷없이(out of nowhere) 나타난다. 합병증을 유발할 위험성도 더 높다(carry higher risks of complications). 겹치는 증상이 많지만, 급격한 피로감을 동반한 근육통·몸살 기운이 느껴지면 독감, 갑자기 미각·후각에도 이상이 생기면 코로나19일 가능성이 크다고 한다.

[영문 참조자료 사이트]

☞ https://uk.news.yahoo.com/hmpv-symptoms-health-experts-explain-125602247.html

☞ https://www.gavi.org/vaccineswork/everything-you-need-know-about-human-metapneumovirus-hmpv

☞ https://www.dailymail.co.uk/health/article-14262439/bad-cold-flu-hMPV-experts-telltale-signs-viruses.html

☞ https://www.standard.co.uk/lifestyle/wellness/hmpv-virus-metapneumovirus-symptoms-covid-uk-b1203316.html

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[윤희영 기자]

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