엄태웅군 뇌출혈 후 뇌사 판정
장기에 피부 등 조직까지 기증
울산대학교병원은 경북 경주시 효청보건고등학교에 재학 중이던 엄태웅군이 장기를 기증해 5명의 생명을 살렸다고 16일 전했다.
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엄군은 이달 5일 경북 포항시 자신의 집에서 뇌출혈로 갑자기 쓰러졌다. 포항의 한 병원에 갔다가 7일 울산대병원으로 옮겨져 치료를 받았지만 9일 뇌사판정을 받았다. 지병은 없었던 것으로 전해졌다.
엄군 가족은 엄군이 평소 했던 말과 아들 몸이 다른 사람 신체에서라도 오래 살아 숨 쉬길 바라는 마음에서 장기 기증을 결정했다. 엄군은 심장과 폐, 간, 좌·우 신장을 기증했다. 엄군은 피부 등 조직까지 기증해 더 많은 이에게 새로운 삶을 선물할 것으로 보인다.
보건계열 고등학교에 진학한 엄군은 간호조무사, 물리치료사 같은 보건의료인을 꿈꿨다고 했다. 평소 장기기증과 관련된 뉴스 등을 볼 때면 “사고가 나면 장기기증을 하고 싶다”는 말을 자주 했던 것으로 전해졌다. 엄군 어머니는 “태웅이가 평소 장기기증에 대해 자주 말했고, 강한 의지를 보여줬던 만큼 우리도 그 뜻을 존중하기로 했다”고 말했다.
어머니는 또 “비록 사랑하는 태웅이를 볼 수도, 만질 수도 없지만 다른 이들의 몸에서 아이가 살아 숨 쉬고 있다는 사실이 큰 위로가 될 것”이라고 말했다. 이어 “태웅이를 아는 많은 분이 우리 아이를 따뜻하게 기억해 주셨으면 좋겠다”고 당부했다. 고등학생의 장기기증 사례는 드물지만 종종 전해진다. 앞서 지난해 6월엔 주짓수 국가대표를 꿈꾸던 경남 창원시 한 고등학생이 장기를 기증해 다른 1명의 생명을 살렸다.
울산=이보람 기자 boram@segye.com
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