토트넘 항소 왜 했나?…FA, '손흥민 인종차별' 벤탄쿠르 7G 징계 유지 [오피셜]

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 영국축구협회(FA)가 토트넘 홋스퍼의 항소를 기각하면서 로드리고 벤탄쿠르의 징계 기간이 7경기로 유지됐다.

FA는 17일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "독립 항소 위원회는 로드리고 벤탄쿠르의 최근 징계에 관련된 항소를 기각했다"라고 발표했다.

이어 "독립 규제 위원회는 언론 인터뷰와 관련하여 FA 규정 E3를 위반한 토트넘 홋스퍼 미드필더에게 7경기 출전 정지를 부과했다"라며 "이 항소는 심리 끝에 기각되었으며, 7경기 출전 정지는 규제위원회의 명령에 따라 유지된다"라고 덧붙였다.

토트넘의 우루과이 미드필더 벤탄쿠르는 지난 6월 손흥민과 한국인을 인종차별하는 발언을 하면서 영국축구협회(FA)로부터 7경기 출장 정지와 벌금 10만 파운드(약 1억 7660만원) 중징계를 받았다.

문제의 발언은 우루과이 TV 프로그램에서 나왔다. 당시 진행자로부터 토트넘 선수의 유니폼을 달라는 요청을 받은 벤탄쿠르는 "손흥민 유니폼?"이라고 되물었고, "손흥민 사촌 거는 어떤가. 다 똑같이 생겼다"고 말했다.

이 발언이 공개되자 거센 논란이 일었다. 한국인들은 모두 다 똑같이 생겼다는 발언이 인종차별적 의미를 담고 있다는 비판이 나온 것이다.

그러자 벤탄쿠르는 곧바로 사과했다. 개인 사회관계망서비스(SNS)를 통해 손흥민에게 "쏘니, 이번에 일어난 일에 대해 사과한다. 정말 나쁜 농담이었다. 내가 널 사랑하는 걸 알 거다. 널 무시하거나 다른 사람을 모욕할 의도는 없었다. 사랑해"라고 전했다.

손흥민은 벤탄쿠르의 사과를 받아들였다. 손흥민은 자신의 SNS로 "난 벤탄쿠르를 사랑한다. 그가 합류하고 함께 뒤기 시작한 이후로 좋은 추억이 많다. 벤탄쿠르는 자신의 잘못을 알고 있었고, 바로 사과했다. 난 휴가 중이라 집에 있었다. 벤탄쿠르가 메시지를 보냈을 때 무슨 일이 일어났는지 전혀 몰랐다. 그 사과는 마음에서 나온 것 같았다"고 말했다.

이어 "이미 롤로(Lolo, 벤탄쿠르의 애칭)와 대화를 했다. 그가 실수했고, 그도 자신이 실수했다는 걸 안다. 그는 내게 사과를 전했다. 벤탄쿠르가 공격적으로 무언가를 말하려는 것은 아니었다. 우리는 형제다. 그리고 아무것도 변하지 않았다"며 "지나간 일이다. 우리는 하나다. 우리는 프리시즌에 다시 만나 하나로 뭉쳐서 싸울 것"이라면서 벤탄쿠르를 감쌌다.

하지만 FA의 기소를 피하지 못했다. FA는 지난 9월 "벤탄쿠르는 부적절한 행동을 했거나 모욕적인 언사를 사용해 명예를 훼손했다는 혐의가 있다"라며 "이는 FA 규정 E3.2에 정의된 '가중 위반(AGGRAVATED BREACHES)'을 위반한다"라며 벤탄쿠르를 기소했다.

FA 규정에 따르면 E3.1엔 "관계자는 항상 경기의 최선의 이익을 위해 행동해야 하며 다음과 같은 방식으로 행동해서는 안 된다"라며 "부적절하거나 경기 평판을 떨어뜨리는 행위, 폭력적인 행동, 심각한 반칙, 위협, 욕설, 외설, 모욕적인 언행 또는 행동을 해서는 안 된다"라고 명시돼 있다.

E3.2 규정엔 "E3.1 규정 위반은 가중 위반이다"라며 "여기엔 인종, 피부색, 국적, 종교, 신념, 성별, 성적 지향, 장애 등 이 중 하나 이상을 명시적 또는 암시적으로 언급한 것이 포함된다"라고 나와있다.

벤탄쿠르의 경우 인종차별적인 발언을 했기에 명백히 E3 규정을 위반했다. 해당 규정을 위반한 이들에게 내리는 징계 수위에 대해 FA 규정엔 "모든 차별 행위에 대해 6~12경기가 기반된 제재가 규제 위원히에 권고된다"라고 명시됐다.

토트넘 내부에서는 벤탄쿠르에게 따로 징계를 주지 않았지만, 전 세계 축구계에서 인종차별 퇴출을 노리고 있는 상황이기 때문에 FA도 이번 사건을 그냥 넘어갈 수 없었다.

이번 사안이 심각하다고 판단한 FA는 지난달 18일 공식 홈페이지를 통해 "독립 규제 위원회는 미디어 인터뷰에서 FA규정 E3을 위반한 로드리고 벤탄쿠르에게 7경기 출장 정지와 10만 파운드(약 1억 7660만원)의 벌금을 부과했다"라고 발표했다.

징계가 내려진 후 토트넘은 마침내 입장을 밝혔다. 구단은 벤탄쿠르에게 내려진 징계가 너무 가혹하다며 항소하기로 결정했다.

토트넘은 지난달 20일 홈페이지를 통해 "우리는 클럽이 이번 주 초에 내려진 로드리고 벤탄쿠르의 FA 출전 금지 기간에 대해 항소했다는 것을 확인할 수 있다"라며 "우린 독립 규제 위원회가 벤탄쿠르에 대해 유죄 판결을 내린 것을 받아들이지만 그에 따른 제재는 엄중하다고 믿는다"라고 설명했다.

이어 "항소가 진행되는 동안 벤탄쿠르는 국내 대회 출장 정지 처분을 유지하게 되며, 클럽은 이 기간 동안 더 이상 언급하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

그러나 항소가 기각되면서 벤탄쿠르의 징계 기간은 7경기로 유지됐다.

한편 항소가 진행되는 동안 이미 많은 경기가 진행되면서 벤탄쿠르는 조만간 그라운드에 복귀할 예정이다.

징계가 확정된 후 벤탄쿠르는 지금까지 프리미어리그에서 5경기를 결장했다. 따라서 오는 20일 맨체스터 유나이티드와의 2024-25시즌 카라바오컵 8강 홈경기와 23일 리버풀과의 프리미어리그 17라운드 홈경기가 끝나면 벤탄쿠르의 징계 기간도 종료된다.

사진=연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com