'2400억 포기했는데' 손흥민 '깜짝 스왑딜' 대상 된다?…토트넘 SON 대체자 물색→맨유와 트레이드

(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 주장 손흥민과 재계약과 1년 연장 옵션 사이에서 고민하는 토트넘 홋스퍼가 장기적으로는 그의 대체자를 찾고 있다. 가까운 곳에서 후보를 금방 찾을 수 있었다.

토트넘 관련 매체 '스퍼스웹'이 지난 10일(한국시간) 토트넘은 손흥민에게 1년 연장 옵션은 물론 추가로 재계약을 제안할 거라고 보도했다.

매체는 "손흥민 에이전트가 선수의 미래에 대해 일을 진행 중이며 토트넘과의 협상에 대해 업데이트를 제공했다"라면서 "최근 여러 보도에 따르면, 토트넘은 2026년 여름까지 계약을 연장하는 1년 연장 옵션을 발동할 것"이라고 전했다.

그러면서 "일부 매체에 따르면, 손흥민 측은 장기 재계약을 예상했기 때문에 연봉을 유지하는 연장 옵션 발동이라는 구단의 결정에 놀랐다. 사우디 프로리그 구단들이 내년 여름 손흥민 영입을 위해 움직일 것으로 예상되고 최근엔 갈라타사라이(튀르키예)도 손흥민을 영입하기 위해 1월에 움직일 것이 예상되는 상황이다"라고 최근 상황에 대해 밝혔다.

매체는 "토트넘이 1년 계약 연장을 추진하는 이유가 손흥민 대화할 시간을 벌기 위함이다. 손흥민이 토트넘 프로젝트에 헌신하고 있는 가운데, 한 관계자는 시즌 종료 시점까지 장기 재계약에 도달할 것이라고 예상한다"라며 "일단 1년간 현재 연봉으로 계약을 1년 연장하고 추가로 2년 재계약을 제안할 것"이라고 주장했다.

그러나 매체는 다른 구단으로의 이적 보도는 사실이 아니라는 걸 명확히 했다. 가을부터 바르셀로나가 손흥민을 FA로 노리고 있다는 스페인 매체 도보가 꾸준히 등장했다. 여기에 최근엔 맨체스터 유나이티드(잉글랜드), 레알 마드리드(스페인), 갈라타사라이(튀르키예)까지 등장해 주목받았다.

손흥민 에이전트 측은 "손흥민이 먼저 스페인 구단에 요청했다거나 튀르키예로 갈 것이라는 소식 모두 사실과 다르다. 아직 토트넘과 대화를 끝내지 못한 상태"라고 밝혔다.

그런 가운데 손흥민의 대체자로 맨유 공격수 마커스 래시퍼드가 될 거라는 주장이 나왔다. 영국 매체 '미러'가 12일 래시퍼드가 맨유에서 방출될 가능성이 커지면서 향후 이적 가능한 구단들을 언급하면서 손흥민의 대체자가 될 수 있다고 보도했다.

매체는 "맨유가 래시퍼드를 더 일찍 팔았다면 그에게서 최대한의 이적료를 얻지 못할 수 있었다. 하지만 그는 여전히 이적할 가능성이 있다"라고 전하면서 "맨유는 1월 이적시장 그리고 그 이후에 새로운 영입을 위한 자금을 마련하기 위해 장부에 밸런스를 맞추려 하고 래시퍼드는 구단이 판매에 열려있는 선수 중 한 명이다. 그의 요구 이적료는 4000만 파운드(약 725억원)다"라고 전했다.

앞서 영국 유력지 '텔레그래프'는 10일 "맨체스터 유나이티드는 생활 문제 때문에 래시퍼드 매각에 적극적"이라며 "구단은 지난여름에도 래시퍼드를 매각할 의향이 있었고, 그를 향한 입장에 열려 있었다"고 독점 보도했다.

매체는 "맨유는 래시퍼드가 경기장 밖에서 보여주는 라이프스타일에 대해 우려하고 있으며, 그가 더 이상 축구에 집중하지 못하고 있다는 우려가 존재한다"면서 "소식통에 따르면 래시퍼드는 자신의 성과에 영향을 미치는 여러 경기 외적인 방해 요소를 처리하고 있다"고 설명했다.

'텔레그래프'는 래시퍼드는 에릭 텐 하흐 감독이 맨유를 지도하던 지난 1월 시즌 중임에도 불구하고 과음을 했다는 사실이 발각돼 벌금을 물고 경기 선발 명단에서도 제외되는 내부 징계를 받은 적이 있다는 점을 짚었다.

래시퍼드는 2015년 성인팀에 콜업된 뒤 현재까지 맨유에서 활약 중인 공격수다. 1997년생인 그는 왼쪽 공격수와 중앙 공격수를 동시에 소화할 수 있고 빠른 스피드와 결정력을 갖췄다. 그는 맨유 통산 425경기에 나서 138골 68도움을 기록 중이다.

래시퍼드는 지난 2022-2203시즌 프리미어리그 35경기에 나서 17골 5도움을 기록해 커리어 하이를 찍었지만, 이어진 시즌에 두 자릿수 득점에 실패했고 부진이 이어지고 있다.

후벵 아모림 체제로 바뀐 맨유에서 큰돈을 쓰기 쉽지 않은 상황이어서 선수단 판매가 불가피하고 래시퍼드도 판매 대상에 올랐다. 7살부터 맨유 아카데미에서 축구를 시작해 성골 유스로 현재까지 활약했던 만큼 래시퍼드의 이적은 새롭다. 그런 가운데 매체가 토트넘 이적 가능성을 언급했다.

스카이스포츠 독일 기자 플로리안 플레텐베르크는 지난 11일(한국시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) X를 통해 맨유가 일부 핵심 선수를 제외하고 절반이 넘는 선수단 전체를 여름이나 겨울 이적시장에 판매할 거라고 보도했다.

기자는 "내부적으로 맨유는 선수단에 절반이 넘는 선수들이 좋은 제안이 온다면 겨울이나 여름에 판매할 진지한 후보들이라고 합의했다. 후벵 아모림은 급진적인 판매가 필요할 리빌딩을 할 기회를 받았다"라고 밝혔다.

여기에 손흥민이 재계약에 실패할 경우, 차기 행선지 중 하나로 맨유도 고려되는 상황이다.

'선데이 피플'에서 수석 기자로 활동한 프리랜서 기자 스티브 베이츠가 4일 영국 매체 '기브 미 스포츠'를 통해 손흥민의 맨유행을 구체적으로 설명했다.

베이츠는 "아모림은 3-4-2-1 포메이션에서 손흥민을 원톱 뒤 2명의 공격형 미드필더 중 한 명으로 배치할 것으로 보인다"며 "브루누 페르난데스, 마커스 래시퍼드와 함께 좋은 스리톱을 구성할 수 있다는 생각이다"고 손흥민의 출전 포지션까지 거론했다.

맨유는 이미 2007년 헨리크 라르손을 비롯해 35살 나이에 맨유에 입단하면서 프리미어리그 데뷔까지 이룬 세계적인 스트라이커 즐라탄 이브라히모비치가 있다. 끝은 좋지 않았으나 2009년 맨유를 떠났다가 2021년 여름에 맨유로 복귀한 크리스티아누 호날두 등이 베테랑으로 맨유의 중심을 잡고 골을 넣기 위해 온 적이 있었다.

맨유는 손흥민에게 그런 역할을 원하는 것이다.

특히 베이츠에 따르면 이미 구단 내부에서는 손흥민이 영입 대상이라는 소식이 돌고 있다. 손흥민과 맨유는 아직 접촉할 순 없다. 현 계약에 따르면 내년 1월 1일부터 만나는 것은 가능하다. 그런 상황에서 일단 맨유가 손흥민을 영입 리스트에 올렸고 이런 소문이 구단에 다 퍼졌다는 것이 예사롭지 않다.

여러 구단 러브콜 속에 손흥민이 맨유의 붉은색 유니폼을 입어 소문을 사실로 만들지 주목받게 됐다. 토트넘이 손흥민의 현 계약 1년 연장 옵션을 행사하지 않는다면 내년 여름 손흥민의 맨유 입단은 충분히 가능하다.

손흥민 입장에선 지난해 사우디아라비아 구단의 4년 총액 2400억 제안을 거절하는 등 '토트넘 올인' 결심 뒤 뒤숭숭한 상황에 계속 놓이게 됐다.

사진=연합뉴스

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com