"바이든, 중국산 태양광 웨이퍼·폴리실리콘 관세 2배 인상"

FT "USTR 11일 발표 예정, 내년 1월1일 공식 발효"…
"태양광 웨이퍼·폴리실리콘 50%, 텅스텐 25%로 인상"

조 바이든(왼쪽) 미국 대통령이 16일(현지시각) 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 열린 페루 리마에서 시진핑 중국 국가주석과 만나 회담 전 악수하고 있다./AP=뉴시스

조 바이든 미국 행정부가 미국 제조업 보호 목적으로 청정에너지 기술 관련 중국산 소재에 대한 추가 관세 부과 방침을 발표할 예정인 것으로 알려졌다.

11일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 복수의 소식통을 인용해 미 무역대표부(USTR)가 이날 중국산 태양광 웨이퍼와 폴리실리콘에 대한 관세를 기존의 2배인 50%로 인상하고, 텅스텐 제품에 대한 25% 관세 부과를 발표할 예정이라고 보도했다. 소식통에 따르면 이번 추가 관세는 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 공식 취임(2025년 1월20일) 불과 몇 주 전인 내년 1월1일부터 발효될 예정이다.

FT는 이번 추가 관세는 "미중 무역 갈등이 고조되는 상황에서 나온 것"이라며 "미국에서 급성장하는 태양 에너지 산업을 중국 공급업체의 저가 공세로부터 보호하기 위한 바이든 행정부의 노력 중 일부"라고 설명했다. 이어 "새로운 관세는 미국의 에너지 안보와 기술 부문 중요 소재 관련 중국의 과도한 의존에 대한 미국의 불안을 강조한다"고 덧붙였다. 태양광 웨이퍼와 폴리실리콘은 태양전지 제조의 필수 요소이고, 텅스텐은 군사 무기와 컴퓨터 칩 등 다양한 제품 제조에 사용된다.

FT는 또 "바이든 대통령이 지난 4년간 미국의 러스트벨트(쇠락한 공업지대) 지역을 부활시키고 국내 산업을 강화하기 위해 수십억 달러의 청정 기술 및 반도체 제조 보조금과 중국 공급품에 대한 징벌적 관세를 결합한 정책의 절정"이라며 "트럼프 집권 1기부터 중국에 부과했던 관세를 3년에 걸쳐 검토한 결과로 내려진 최종 조치"라고 평가했다.

한편 미국과 중국 관계는 2022년 바이든 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 첫 대면 정상회담을 계기로 개선의 기대를 키웠지만, 반도체 등 첨단기술을 둘러싼 무역분쟁으로 여전히 긴장 상태에 놓여있다. 시 주석은 지난달 페루 리마 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 계기로 열린 바이든 대통령과 정상회담에서 관세 부과 등 중국의 경제 발전을 해치는 행위를 넘어서는 안 될 '레드 라인'이라고 경고하며 양측 갈등 고조 우려를 키웠다.

정혜인 기자 chimt@mt.co.kr

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