“갑질·성희롱, 총체적 난국” 과학기술한림원…정진호 서울대 교수 구원투수 출격

- 정진호 서울대 명예교수, 한국과학기술한림원 11대 원장 선출

정진호 제11대 한국과학기술한림원장.[과기한림원 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 최근 갑질과 성희롱 등 도덕성 해이 논란을 빚은 한국과학기술한림원 차기 원장에 정진호 서울대 명예교수가 선출됐다.

한국과학기술한림원은 29일 ‘2024년도 제2회 정기총회’를 열고 정진호 교수를 제11대 원장으로 인준했다.

정진호 교수는 지난 9월부터 10월까지 한림원 정회원 486명을 대상으로 실시한 투표를 통해 당선됐으며, 과학기술정보통신부 장관의 승인을 거쳐 2025년 3월 1일부터 3년간 임기를 수행한다.

정 교수는 독성학 분야의 세계적 권위자로 1988년부터 34년간 서울대 약학대학 교수로 재직하며 약, 식품, 대기 중 포함된 화학물질의 인체 독성과 유해화학물질의 인체 안전성을 연구했다.

특히 화학물질 위해성 평가에서 새로운 패러다임을 제시하는 연구로 학계의 주목을 받아 2008년 독성학 분야 3대 국제학술지 중 하나인 ‘케미컬 리서치 인 톡시콜로지(Chemical Research in Toxicology)’의 ‘20주년 기념특집호’ 표지인물 중 한 명으로 선정됐으며, 2013년에는 아시아 독성학자로서는 두 번째로 세계독성학회(ICT) 개막식에서 다이크만 수상강연(Deichmann Lecture Award)을 했다.

또한 독성학 분야 전문가로서 국회 가습기살균제 진상조사 특별위원회 전문위원, 한국소비자단체협의회 화장품원료 안전성 검증위원회 위원장, 과학기술정보통신부 국민생활과학자문단 단장 등을 맡아 활동하며 사회적 역할을 수행했다.

경기 분당에 위치한 한국과학기술한림원 청사.

정진호 차기 원장은 “우리나라 과학기술 발전을 위한 미래전략 제시, 국제적 리더십 확보, 사회적 책임 수행 등 한림원 본연의 임무를 다하겠다”며 “특히 과학기술계, 부처, 국회 등 이해관계의 심도 있는 분석을 바탕으로 과학기술 핵심 정책에 적극적으로 대응하고 과학기술 석학들의 전문성을 바탕으로 사회적 가치를 실현할 수 있는 활동을 추진하겠다”고 밝혔다.

한편 과학기술한림원은 최근 유욱준 원장과 이창희 총괄부원장 등의 관용차 사적 이용과 회의를 부풀려 골프와 관광을 했다는 의혹, 유 원장의 한림원 공간 사적 유용 및 이 부원장의 성희롱 및 갑질 등에 대한 의혹이 제기돼 큰 파장을 일으켰다.

이후 과기정통부 특정감사를 통해 원장과 총괄부원장은 중징계하고, 경영지원실장을 경징계하라는 결과를 전달했다.