러 드론 180대 중 절반이 길을 잃었다... 우크라 방어 시스템 뭐길래

2022년 10월 러시아가 우크라이나 수도 키이우를 공격하는 데 사용한 이란제 샤헤드 자폭 드론. /AP 연합뉴스

우크라이나가 최근 러시아의 무인기(드론) 상당수를 전자전을 통해 러시아와 벨라루스 영토로 되돌려 보내는데 성공했다. 우크라이나는 러시아가 보내는 자폭 드론을 직접 격추하는 방법 외에도 GPS 교란 등 전자전을 적극 활용하고 있다.

28일(현지시각) 미 뉴스위크에 따르면, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아가 25~26일 밤 우크라이나로 발사한 188대의 공격용 드론 중 90대 이상이 위치 혼란 작전으로 분실됐다고 밝혔다. 우크라이나 공군은 전자전을 통해 당시 95대의 드론이 진로에서 이탈했으며, 5대는 러시아의 주요 동맹국인 벨라루스 영토로 날아갔다고 밝혔다. 벨라루스 오픈소스 정보 매체 하준 프로젝트에 따르면, 최소 17대의 샤헤드 드론이 우크라이나에서 벨라루스로 이동했다고 보도했다. 그 후 이틀간 샤헤드 드론은 벨라루스 영공에서 3대 더 발견된 것으로 보고됐다.

프랑스 르몽드지는 우크라이나 군사 정보부 관계자를 인용해 우크라이나가 샤헤드 드론의 위성 좌표를 가로채는 방식으로 ‘스푸핑’하고 있다고 전했다. 스푸핑은 드론에 잘못된 위치 데이터를 제공해 실제 위치를 혼동하게 만드는 기술이다.

발레리 잘루즈니 영국 주재 대사는 우크라이나 총사령관이었던 지난해 11월 우크라이나가 ‘포크로바(Pokrova)’라는 GPS 교란 시스템을 도입했다고 밝혔다. 이는 우크라이나 최전선과 여러 지역에서 인공위성에서 수신하는 GPS 신호를 차단하거나 가짜 신호를 보내 잘못된 위치를 알려줘 러시아의 위성 항법을 교란할 수 있다. 군사 기술 전문가 데이비드 햄블링은 “우크라이나가 드론의 항해와 통신을 방해하거나 속일 수 있는 방대한 전자전 시스템을 보유하고 있다”고 했다. 러시아는 미국이 개발한 GPS 대신 GLONASS라는 위치 정보시스템을 사용하지만 교란 방식은 동일한 것으로 알려졌다.

포크로바 시스템은 기존의 단거리 스푸핑과 달리 더 큰 규모로 작동한다고 포브스는 전했다. 토마스 위팅턴 영국 왕립합동군사연구소(RUSI) 전자전 전문가는 “이 시스템은 완벽하게 동기화된 송신기 네트워크가 필요한 고도의 기술”이라며 “우크라이나는 이미 국가 방공 네트워크에서 레이더를 제어하는 유사한 동기화 시스템을 운영하고 있어 이 기술에 이미 익숙하다”고 전했다.

러시아의 주력 자폭 드론인 샤헤드 드론은 강력한 전자전 방어 능력을 갖추고 있다. 러시아제 코메타(Kometa)-M 내비게이션 유닛을 탑재해 방해 신호를 식별하고 배제할 수 있으며 백업용 관성 항법 장치도 보유하고 있어 위성 신호가 없을 때도 일정 시간 작동하는 것으로 알려졌다. 이처럼 샤헤드는 전통적인 전자전으로는 대응하기 쉽지 않지만, 우크라이나 기술자들은 여러 샤헤드를 분해하고 연구해 항법 시스템의 취약점을 파악한 것으로 전해졌다.

스푸핑 기술은 일반적인 전자전 교란과 달리 감지하기 어렵다는 장점이 있다. 드론이 스푸핑 당하고 있다는 사실을 인지하지 못한 채 목표물에서 벗어나게 되는데, 약 45kg의 탄두를 장착한 샤헤드-136은 목표물에서 멀어질 경우 효과가 크게 감소한다.

포크로바 시스템의 구체적인 작동 방식과 효과는 기밀로 유지되고 있다. 드론 공격이 주로 야간에 이뤄지며 이 시스템은 공격이 발생하는 시간과 장소에서만 선별적으로 가동될 가능성이 크다고 포브스는 전했다. 우크라이나는 러시아의 대응을 막기 위해 샤헤드 드론의 타격 위치 등 세부 정보를 공개하지 않고 있다.

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[이혜진 기자]

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