광복절 행사 불참한 우원식 “고민 끝에 헌법 수호 위한 결정”

우원식 국회의장은 정부 주최 광복절 행사에 참석하지 않은 것에 대해 “헌법을 수호해야 한다는 책임과 국회의 중재자로서의 역할이 충돌해 굉장히 고민했다”며 “헌법을 수호하고 우리 역사에서 한 발 내딛는 것이 맞는 것 같다고 생각해 (불참하는 것으로) 결론을 냈다”고 했다.

우 의장은 21일 국회에서 열린 기자 간담회에서 “이종찬 광복회장이 ‘가는 게 좋겠다’고 해서 가려고 했는데, 광복회장을 모욕하고 폄훼하는 걸 보고 ‘있어선 안 되는 일이 벌어지는 것 아닌가’ 생각했다”며 이같이 말했다. 대한민국 의전서열 2위이자 입법부 수장인 국회의장이 정부 주최 광복절 행사에 참석하지 않은 것은 이번이 처음이다.

우 의장은 김형석 신임 독립기념관장에 대해 “내가 어려서부터 배운 역사관과 상당히 다른 (역사관을 가진) 분이 독립기념관장이 됐다”며 “여러 말씀에 이견이 있지만, 그중 가장 동의하지 못하는 게 ‘일제시대 때 우리 국민이 일본의 신민이었다’는 것”이라고 했다.

우 의장은 “1910년 한일합병이 불법적이고 강압에 의한 조약이기 때문에, 우리는 국가를 뺏긴 것이 아니고 국권을 뺏긴 것”이라며 “우리 국민이 일본 신민이었다는 건 도저히 받아들일 수 없는 반헌법적 이야기”라고 했다.

우 의장은 그러면서도 “국회의장의 역할이자 의무가 대립하고 있는 여야를 중재해 합의를 이끌어내고 국민을 안심시키는 것”이라며 “국가 행사에 의전서열 2위인 국가기관 수장이 안 간다는 것도 매우 부적절해 보였다”고도 했다.

우 의장은 개원식에 대해선 “1987년 개헌 이후 시간이 이렇게 지나도록 개원식을 못한 건 처음”이라며 “국회에서 개원식을 정하면 윤석열 대통령께서 꼭 참여해주시면 정말 감사하겠다”고 했다.

국회 개원식에서 의원들은 “헌법을 준수하고 국회의원의 직무를 양심에 따라 성실히 수행하겠다”고 선서한다. 그러나 지난 5월 30일 임기를 시작한 22대 국회는 여야 극한 대치와 윤 대통령 불참 문제 등으로 개원식을 아직 열지 못했다. 국민의힘은 더불어민주당 등 야당이 윤 대통령 탄핵을 추진하고 ‘살인자’로 불렀는데 대통령을 국회에 와달라고 할 수 있겠느냐는 입장이다.

우 의장은 “국회에 생각이 다른 사람이 모여 치열하게 논의하고, 때로 언쟁도 있을 수 있지만 대통령은 국민 전체의 대통령이고 통합적 메시지를 내야 한다”며 “불편한 말이 있었더라도 대통령이 개원식에 참여해 22대 국회 출발을 함께했으면 좋겠다는 바람”이라고 했다.

[김상윤 기자]

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