"PL이 원했던 이유 있다"...리그앙 1호 골 주인공 이강인, 르 아브르전 최고 평점! 극찬 세례

[인터풋볼] 신동훈 기자 = 이강인은 올 시즌 가장 주목할 만한 선수다.

파리 생제르맹(PSG)은 17일 오전 3시 45분(이하 한국시간) 프랑스 르아브르에 위치한 스타드 오세안에서 열린 2024-25시즌 프랑스 리그앙 개막전에서 르아브르 AC와 맞대결에서 4-1로 승리했다.

이강인이 선발 출전했다. 프리시즌부터 이강인 활약은 돋보였다. 슈트룸 그라츠, 라이프치히와 대결에서 연이어 좋은 모습을 보였다. 르 아브르전 선발 출전이 유력해 보였다. 사전 기자회견에서 루이스 엔리케 감독은 "공격 라인을 긍정적으로 보고 있다. 이강인, 랑달 콜로 무아니, 곤살루 하무스, 마르코 아센시오, 브래들리 바르콜라, 우스만 뎀벨레 등과 함께 해 매우 기쁘다"라고 하며 기대감을 밝혔다.

선발로 나온 이강인은 경기 시작 3분 만에 골을 터트렸다. 하무스 패스를 받은 이강인은 그대로 슈팅을 했는데 골망을 흔들었다. 이강인은 이후에도 우측에서 좋은 모습을 보였다. PSG는 하무스가 부상을 당해 콜로 무아니가 급하게 들어와 최전방을 채웠다. 르 아브르 역습에 고전을 하던 PSG는 전반을 1-0으로 마쳤다.

후반 중원 강화를 위해 주앙 네베스를 투입했다. 후반 3분 고티에 요리스가 헤더 득점을 기록하면서 1-1이 됐다. 르 아브르 맹공에 흔들리던 PSG는 후반 15분 좌측으로 이동한 이강인이 왼발 슈팅을 날렸는데 골대에 맞으면서 아쉬움을 삼켰다. 후반 26분 이강인, 아센시오, 자그에를 빼고 바르콜라, 마르퀴뇨스, 뎀벨레를 투입됐다. 후반 막판 3골이 연이어 터지면서 PSG는 4-1로 이겼다.

축구통계매체 '소파스코어'는 이강인에게 평점 7.7점을 줬다. PSG 최고 평점이었다. 이강인은 골과 더불어 유효슈팅 2회, 드리블 성공 1회(시도 3회), 패스 성공률 96%(시도 48회, 성공 46회), 키패스 1회, 크로스 성공 1회(시도 3회), 롱패스 성공 2회(시도 2회), 그라운드 경합 승리 1회 등을 기록했다.

프랑스 '풋 메르카토'는 "프리미어리그가 탐을 냈던 이강인은 리그앙 1호 골 주인공이 됐다. 하무스의 완벽한 패스를 받은 이강인은 골키퍼 아르투르 데스마스를 속이고 골을 넣었다. 우측에서 좋은 활약을 펼쳤고 아슈라프 하키미와 호흡도 좋았다. 멀티골 기회가 있었는데 골대에 맞았다"고 평가했다.

"프리미어리그가 탐을 냈다" 부분은 프리시즌 내내 불거진 이적설과 관련이 있다. 이강인은 나폴리에 이어 프리미어리그 팀들과 연결됐다. '풋 메르카토'는 "PSG가 이름이 알려지지 않은 프리미어리그 한 구단으로부터 대한민국 공격형 미드필더 이강인에 대한 거액의 제안을 받았다"라고 보도했다. 뉴캐슬 유나이티드가 언급됐다. 뉴캐슬은 이강인이 마요르카에 있을 당시에도 제안을 했던 구단으로 알려져 있다.

뉴캐슬 소식을 전하는 '맥피 미디어'는 지난 7월에 "뉴캐슬은 이강인 영입을 위해 파리 생제르맹(PSG)에 공식 제안을 했다. 폴 미첼 디렉터는 이강인이 이번 이적시장에서 꿈의 타깃이라고 했다. 이강인은 좌우 측면, 중앙 미드필더 모두 소화 가능하며 에디 하우 감독이 선호할 능력을 지녔다. 뉴캐슬은 이강인 이적료로 4,000만 파운드(약 718억 원)를 제시할 것이다. 이강인은 주전으로 뛰기 위해 뉴캐슬 이적을 노린다"고 주장했다.

영국 '풋볼 인사이더'의 칼럼 오코넬 기자는 이강인의 뉴캐슬 이적설을 두고 "뉴캐슬 팬들은 이강인 영입을 요구 중이다. 익명의 프리미어리그 클럽이 이강인 영입을 위해 5,800만 파운드(약 1,041억 원)를 제안했다가 거부를 당했다고 알려졌는데 뉴캐슬일 가능성이 높아 보인다. 뉴캐슬에 새로 온 폴 미첼 디렉터가 이강인의 열렬한 팬이다"고 전했다.

이어 "이강인은 지난 시즌 PSG 유니폼 판매에서 킬리안 음바페를 앞질렀다. 클럽의 평판 확대 기회를 제공할 선수이며 토트넘 훗스퍼에서 손흥민이 미친 영향력과 유사하다. 뉴캐슬이 이강인을 원하는 것으로 파악되고 있고 팬들도 이강인 영입을 원한다"고 했다. 이적설에도 이강인은 PSG 잔류를 선언했다. 엔리케 감독, PSG도 이강인 잔류를 원했다.

이탈리아 'LBDV'의 프란체스코 로마노 기자는 "엔리케 감독은 이강인을 PSG 핵심으로 여긴다. 이강인에 대한 확신이 있다. 기술과 다재다능한 능력의 이강인이 리그앙과 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 대회에서 잘할 거라는 걸 확인했다. 이강인을 팔지 않고 젊은 선수들 위주로 팀을 만들어가려는 게 PSG 목표다"고 했다.

남은 이강인은 맹활약을 하면서 르 아브르전 승리를 이끌었다. 프랑스 '겟풋볼뉴스'는 "이강인은 PSG 파이널 서드에서 매우 위협적인 모습을 보였다. 골을 넣은 후에도 맹활약을 했고 위력을 보여줬다. 올 시즌 가장 주목할 선수가 될 수 있다"고 하면서 평점 8점을 줬다.

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