주미대사 "한미동맹 제도화…미 대선 결과 관계없이 강화될 것"

▲ 특파원단 간담회에서 발언하는 조현동 주미대사

조현동 주미대사는 현지시간 14일 "한미동맹은 미국 대선 결과와 무관하게 제도화된 협력의 연속선상에서 끊임없이 계속 강화될 것"이라고 말했습니다.

조 대사는 이날 워싱턴 D.C. 한국문화원에서 열린 특파원단 간담회에서 오는 11월 5일 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 '리턴매치'로 치러질 미 대선 결과의 한미관계 영향에 대해 "정부와 대사관은 어떤 상황에도 충분히 대비하고 있다"며 이같이 밝혔습니다.

조 대사는 "지난달 재외 공관장회의 참석차 일시 귀국했을 때 가장 많이 받은 질문은 미국 대선에 대한 것이었다"며 "민주·공화 양당의 전당대회(7∼8월)가 다가오고 있으니 자극적인 외신 기사도 나오는 상황"이라고 말했습니다.

그러면서 "한미동맹은 이미 한반도를 넘어 글로벌 사회에 기여하는 동맹으로 진화했다"며 "대사관 직원 모두 한미동맹과 한미동맹의 미래지향적 발전에 기여하도록 노력할 것"이라고 부연했습니다.

조 대사는 또 "한미동맹은 우리 민생경제에 기여하는 첨단동맹으로 진화했다"며 "대미 수출과 한미 상호 투자 규모는 물론이고 미국의 국내 입법에 따라 제기되어 온 기존 우려 역시 반도체와 배터리 분야에서 새로운 기회로 탈바꿈했다"고 말했습니다.

하반기 한미 양자외교 일정에 대해 조 대사는 "7월로 예정된 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의(워싱턴)와 함께, 다수 고위급 교류가 서울과 워싱턴을 오가며 이뤄질 것"이라고 전했습니다.

이와 함께 조 대사는 "지난달 12차 한미방위비분담협상 첫 회의를 시작으로 주한미군의 안정적 주둔 여건 마련과 방위 태세 강화를 위한 한미간 협의가 이뤄지고 있다"며 "방위비 분담이 합리적 수준에서 이뤄지도록 대사관 차원에서도 최선을 다할 것"이라고 말했습니다.

(사진=연합뉴스)

이현영 기자 leehy@sbs.co.kr

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