이재명, 노웅래 단식에 "마음 아프지만, 모두 함께 갈 수 없어"

전날 "1등 있으면 꼴등도 있는 법"
강경모드에서 역풍 의식 톤 조절

노웅래 더불어민주당 의원이 4·10 총선 공천 컷오프에 항의하며 당대표 회의실에서 전날부터 무기한 단식 농성을 하고 있다. 노 의원이 당대표실을 점거하면서, 이날 민주당 최고위원회의는 여의도 당사에서 열렸다. 고영권 기자

이재명 더불어민주당 대표가 23일 공천배제(컷오프) 결정에 반발해 무기한 단식 농성에 들어간 노웅래 민주당 의원에 대해 "얼마나 마음이 아프시겠냐"고 달래면서도 결과 수용을 촉구했다. 전날 "누군가는 1등을 하고 누군가는 꼴등을 할 수밖에 없지 않느냐"고 공천 내홍에 강경대응 입장을 밝힌 지 하루 만에 톤 다운에 나선 것이다.

노 의원은 전날 사실상 '컷오프'된 데 반발해 국회 당대표 회의실을 점거하고 무기한 단식 농성에 들어갔다. 때문에 민주당 최고위원회의는 이날 여의도 당사에서 열렸다.

이 대표 메시지는 전날과 확연한 온도 차를 보였다. 그는 최고위원회의에서 "그분(공천 탈락자)들 심정을 100% 다 헤아리지 못하겠지만 안타까움과 원통함, 고통을 조금이라도 수용할 수 있도록 노력하겠다. 이해하기 위해 노력하겠다"고 감성적 호소에 공을 들였다. 그러면서 "공천 과정에서 여러 가지 일들이 벌어집니다만 모든 분을 다 공천하고 함께 가면 좋겠지만 현실적으로 그렇게 할 수 없는 안타까운 상황"이라며 "노웅래 의원은 개인적으로 도저히 수용하기 어려운 상황일 것"이라고 다독였다.

이 대표는 이어 "노 의원뿐 아니라 경선에서 탈락하신 분들도 계시고, 심사에서 배제된 분도 계신다. 아예 경선 대상자로 선정되지 못한 분도 계신다"면서 "이런 여러 가지 사정이 있을 때 최종 후보가 되지 못한 모든 분이 가슴 아플 것이다"라고 덧붙였다.

공천 파동의 도화선이 된 출처 불명의 여론조사와 하위 20% 평가 공정성 논란에 대해 전날 이 대표는 "시스템에 따라 진행되는 일"이라며 "과민하게 예민하게 생각하지 않았으면 좋겠다"고 정면돌파 의지를 내비쳤다. 비명계는 "불난 집에 기름을 붓고 있다"고 반발했다.

강윤주 기자 kkang@hankookilbo.com