김행 “후회되는 언행 없다···여론조사, 사실 기반하지 않은 기사들 영향”

김행 여성가족부 장관 후보자가 지난달 19일 오전 서울 종로구 인사청문회 준비 사무실로 출근하고 있다. 연합뉴스

김행 여성가족부 장관 후보자는 3일 여론조사에서 자신에 대한 평가 결과 ‘부적절한 인사’라는 답변이 53.1%로 나타난 것에 대해 “사실에 기반하지 않은 많은 기사들이 영향을 주었을 것이라 생각한다”고 밝혔다. 김 후보자는 비동의 강간죄 도입, 성소수자 권익보장 등에 대해 사회적 합의가 필요하다는 취지로 소극적인 답변을 했다. 윤석열 대통령의 “구조적인 성차별은 없다”는 발언에 대해서도 “대통령님 발언에 대해 언급하는 것은 적절하지 않다”며 답을 피했다. 새만금 잼버리 논란에 대해서는 현장을 다녀온 소감에 대해 “나무도 한 그루 없어서 ‘대원들이 참 힘들었겠다’ 하는 생각이 들었다”고 답했다.

김 후보자는 이날 국회에 제출한 인사청문회 서면질의 답변서에서 양이원영 더불어민주당 의원의 ‘지난달 28일자 MBC가 보도한 여론조사 결과에서 부적절 의견이 높은 이유가 무엇이라고 생각하는지’라는 질의에 이같이 답했다. 여가위 소속 의원들은 오는 5일 청문회를 앞두고 김 후보자에게 총 330개에 달하는 서면질의를 요구해 답변을 받았다.

MBC가 코리아리서치에 의뢰해 지난달 25일부터 26일까지 전국 만 18세 이상 1010명을 대상으로 김 후보자에 대한 평가를 물은 결과 ‘적절하다’ 24.0%, ‘부적절하다’ 53.1%로 나타났다. 유인촌 문화체육관광부 장관 후보자에 대해서는 적절 34.2%, 부적절 46.6%, 신원식 국방부 장관 후보자에 대해서는 적절 30.6%, 부적절 48.3%로 나타났다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트이고, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

김 후보자는 ‘정치 및 공직 경력에서 가장 후회되는 언행’에 대한 질의에는 “후회되는 언행은 특별히 없다”고 답했다.

김 후보자는 2013년 소셜뉴스(위키트리 운영사) 주식을 백지신탁하는 과정에서 ‘주식 파킹’을 했다는 의혹에 대해서는 부인하며 청문회에서 설명하겠다고 밝혔다. 그는 여야 의원들의 관련 질의에 “본인은 백지신탁을 무력화시키는 행위를 한 적이 없다”며 “직무관련 주식은 공직자윤리법상 이해관계자가 아닌 시누이 등에게 매각하게 됐다. 2013년 당시 회사의 재무구조가 열악해 해당 주식의 매수자를 찾기 어려워 시누이 등에게 회사의 어려운 사정을 설명해 (시누이 등이) 매입해줬다”고 설명했다. 시누이 외 매입자인 배우자의 친구에 대해서는 “개인 사생활 보호를 위해 답변할 수 없음을 양해하여 주시기 바란다”고 했다.

소셜뉴스 경영권 인수를 위해 회삿돈을 사용했다는 배임 의혹에 대해서는 “그런 사실이 없다”고 답했다.

한국양성평등교육진흥원(양평원)장으로 재직하던 2015년 양평원이 김 후보자가 창업한 소셜홀딩스와 1900만원짜리 계약을 맺어 일감 특혜를 줬다는 의혹에 대해서는 “추정가격 5000만원 이하의 물품의 제조, 구매, 용역, 그 밖의 계약의 경우 수의계약을 할 수 있도록 규정돼 있다”며 “경쟁입찰의 방식으로 계약을 추진했으나 정부의 웹 콘텐츠 접근성 지침이 2월1일부로 개정 강화됨에 따라 예산이 추가로 투입될 수밖에 없었다. 따라서 4000만원 예산범위 내에서 과업진행이 어려워 경쟁입찰을 취소하고 콘텐츠 등록·편집·확산 등의 기능개선 위주로 추정가액을 낮춰 수의계약으로 진행하게 된 것”이라고 설명했다. 창업한 회사와 계약을 제척하지 않은 이유에 대해서는 “해당 사업부서에서 실무자 검토, 부서장 결재를 거쳐 보고한 사항으로 국가계약 관련 법령에 따라 계약을 체결한 것”이라고 답했다.

양평원장 재임 시 위키트리에 양평원 기사가 증가한 것에 대해서는 “당시 양평원 홍보담당부서에서 오픈 플랫폼인 위키트리에 올린 것으로 알고 있다”고 해명했다. 후보 지명 후 법인 자동차 사적 이용에 대해서는 “현재 법인에 재직해 그 역할을 수행하고 있으므로 국민의 세금이 소요되는 공용차량보다는 법인차량을 이용하는 것이 더 타당하다고 봤다”고 주장했다.

김 후보자가 창업하고 부회장직을 맡고 있는 위키트리에 대해서도 가짜뉴스를 생산하지 않는다고 주장했다. 언론중재위원회 ‘위키트리 대상 조정신청 처리 현황’ 자료에 따르면 김 후보자가 부회장직을 맡고 있는 위키트리는 정정보도·손해배상 등을 요구하는 언론중재위원회 조정 신청을 2017년 이후 총 62건 받은 것으로 확인됐다. 김 후보자는 “위키트리의 뉴스는 의도적으로 생산·배포하는 가짜뉴스가 아니다”라며 “언론윤리 준수 노력으로 (시정권고가) 2022년 이후 감소 추세에 있다”고 반박했다.

신현영 민주당 의원은 서면질의를 통해 ‘2019년 나경원 원내대표 시절 자유한국당은 ‘자유한국당 원내대표의 임시정부청사 방명록 필체 논란을 과장보도해 그 소속 정당의 명예를 훼손했다’며 언론중재위에 손해배상을 청구하는 조정 신청을 했고 해당 기사가 열람 차단됐는데 사과할 의향이 있나‘라고 물었다. 김 후보자는 “위키트리는 사실에 기반한 언론보도를 위해 많은 노력을 기울이고 있으며, 당시 언론중재위원회의 결정을 전적으로 이행했다”고 답했다.

김건희 여사에 대한 의혹에도 입을 닫았다. 김 후보자는 ‘딱 두 번 만났던 김건희 여사와의 만남에서는 무슨 대화가 오고 갔나’라는 질의에 “답변하는 것이 적절하지 않은 것을 양해해 주시기 바란다”고 답했다.

김행 여성가복부 장관 내정자가 지난달 18일 서울 종로구 이마빌딩에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답변하고 있다. 조태형 기자

여성가족부 폐지에 대해서는 폐지를 전제로 하는 입장을 고수했다. 김 후보자는 여가부 폐지 추진 여부에 대한 질문에 “여성가족부의 조직개편이 필요하다는 입장이며, 국회의 논의를 지켜볼 필요가 있다”며 “여성가족부가 존속하는 동안 여성, 가족, 청소년에 대한 실질적 보호를 확대하는 등 기능 강화를 계속 추진하겠다”고 했다.

김 후보자는 윤석열 정부와 여당 인사들의 논란 발언에 대해서도 입장을 밝히지 않았다. 윤 대통령의 “구조적인 성차별은 없다”는 발언에 대해서는 “대통령님의 발언에 대해 언급하는 것은 적절하지 않다고 생각한다”고 말했다. “‘82년생 김지영’의 작가는 ‘자신이 걷기 싫어하는 이유가 여성이 안전하지 않은 보행 환경에서 비롯됐다’고 말했는데 망상에 가까운 피해의식 아닌가”라는 이준석 전 대표의 발언에 대해서도 “여당 전 대표의 발언에 대한 입장을 말씀드리는 것은 적절하지 않다고 생각한다”고 했다. 윤재순 대통령비서실 총무비서관이 출간한 시에서 지하철 성추행 실태에 대해 “사내 아이들의 자유가 보장된 곳”이라고 한 것에 대해서도 “해당 사안의 배경과 경위 등을 정확하게 파악할 수 없어, 답변 드리는 것은 적절하지 않다고 생각한다”고 했다.

여가부 정책 현안에 대해서는 ‘국민적 합의를 위한 의견 수렴이 필요하다’는 답변으로 일관했다. 김 후보자는 ‘동성애자 및 성소수자 권익 보장’ ‘포괄적 차별금지법’ ‘생활동반자법’ ‘퀴어축제를 거부할 권리도 존중받아야 한다는 주장’ 등에 대해 “국민적 합의를 위한 의견수렴 등 신중한 접근이 필요하다고 생각한다”고 답했다. 비동의 강간죄 도입에 대해서는 “성범죄 근본 체계에 관한 문제로 충분한 사회적 논의와 종합적인 검토가 필요한 사안”이라고 했다. 낙태죄 폐지에 대해서는 “낙태죄 관련 헌법재판소 판결을 존중하며 형법·모자보건법 개정안이 현재 국회에서 논의 중임에 따라 속히 관련 법이 정비되어 입법 공백이 없어지길 바란다”고 답했다.

성범죄 무고죄 강화에 대해서는 “관련 법 개정안이 국회 계류 중으로 국회에서 논의 상황을 지켜볼 필요가 있다고 생각한다”며 “무고죄 처벌에 대해서는 그 특수성을 고려하여 피해자의 신고가 위축되지 않도록 살펴보겠다”고 했다.

새만금 잼버리에 대해서는 장경태 민주당 의원의 ‘현장도 갔다 왔는데 후보자가 잼버리대회 당시 장관이었다면 대회 파행을 막을 수 있었겠나’라는 질문에 “당시 상황을 가정해 답변하기는 곤란하며 현장을 둘러보니까 나무도 한 그루 없어서 ‘대원들이 참 힘들었겠다’ 하는 생각이 들었다”고 답했다. 김 후보자는 후보자에 지명된 후인 지난달 20일 새만금 잼버리 현장을 방문한 바 있다.

자신에 대한 검증보도를 가짜뉴스라고 비판한 것에 대해서는 “사실이 아닌 것을 의도적으로 마치 사실인 것처럼 생산·유포한 뉴스 중 개인의 명예를 해치는 사실무근인 정보를 보도한 뉴스가 있다고 생각한다”고 주장했다.

문광호 기자 moonlit@kyunghyang.com

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