“옥중서신, 위에서 써달라고 한다”…野인사, 이화영에 진술 번복 요구

검찰, 관련 녹취록 확보...이재명 영장심사에서 제시 예정

이화영 전 경기도 평화부지사는 지난 7월 “쌍방울그룹의 방북 요청을 이재명 더불어민주당 대표에게 사전 보고하지 않았다”는 내용의 ‘옥중 서신’을 공개했다. 그런데 이 전 부지사의 옥중 서신이 공개되기 직전 더불어민주당 인사들이 이 전 부지사를 찾아 “위에서 부탁한다”며 기존 검찰 진술을 뒤집는 서신을 작성해달라고 부탁한 정황을 검찰이 확보한 것으로 25일 알려졌다. 검찰은 민주당이 조직적으로 이 전 부지사에게 검찰 진술 번복을 요구했다고 보고, 관련 녹취를 오는 26일 이재명 대표의 영장실질심사에서 제시할 것으로 전해졌다.

이화영 전 경기도 평화부지사. /뉴스1

본지 취재를 종합하면, 쌍방울 그룹의 대북 송금 의혹을 수사하는 수원지검 형사6부(부장 서영남)는 지난 7월 민주당 용인 지역사무소 인사 두 명과 이 전 부지사 아내 등이 이 전 부지사를 접견하며 ‘옥중 서신’ 작성을 부탁한 정황을 확인했다. 검찰이 확보한 당시 접견 녹취에 따르면, 이 전 부지사가 “민주당에서 내게 요구하는 것이 있느냐”는 취지로 묻자 이들은 “위에서 ‘검찰이 탄압해서 허위 진술을 했다’는 취지의 옥중 서신을 써달라고 한다”는 취지로 답했다고 한다. 검찰은 민주당 인사들이 언급한 ‘윗선’을 이 대표로 판단하고 있다.

민주당 인사들의 접견은 이 전 부지사가 쌍방울의 이 대표 방북 비용 대납 사실을 이 대표에게 직접 보고했다는 언론 보도 뒤 이뤄졌다. 이 전 부지사는 지난 6월쯤 검찰에 “쌍방울 측이 북한에 이재명 대표의 방북 비용을 낼 것이라고 이 대표에게 구두로 보고했다”고 진술했다. 그런데 이 전 부지사의 진술 내용이 언론에 보도되자 그는 “쌍방울에 이재명 대표의 방북 비용의 대납을 요청한 적이 없고, 이를 이 대표에게 보고한 사실도 없다”는 옥중 서신을 언론에 공개했다. 자신의 검찰 진술을 뒤집은 것이다. 다만 이 전 부지사가 실제 공개한 서신에 민주당 인사들이 요구했던 ‘검찰 탄압’ 주장은 없었다.

검찰은 이 전 부지사가 민주당 지역 인사들의 요구에 따라 이런 옥중 서신을 작성한 것으로 보고 있다. 또 그 배경에 이 대표 등 민주당 ‘윗선’이 개입했을 것으로 의심한다. 검찰은 이 대표의 영장심사에서 이런 정황들을 설명하며 구속 필요성을 강조할 예정이다.

한편 이 전 부지사는 지난 7일 ‘이재명 대표와 관련한 검찰 신문조서는 검찰의 집요한 압박에 따른 허위 진술이었다’는 자필 진술서를 추가로 공개했다. 이는 이 전 부지사를 대리해오던 기존 변호사가 이 전 부지사 아내와의 갈등 끝에 사임하고, 민주당 소속 경기도의원인 김광민 변호사가 새 변호인으로 선임된 지 3일 만이었다. 검찰은 이 전 부지사가 진술서를 작성한 배경에도 민주당 인사들의 압박이 작용했을 것으로 보고 있다.

[유종헌 기자]

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