후쿠시마 오염수 2차 방류분서 방사성 핵종 검출… “방류 기준은 만족”

도쿄전력이 이르면 이달 말 전후로 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’)의 두 번째 방류에 나설 예정인 가운데, 2차 방류분 보관탱크 내 오염수에서 일부 방사성 핵종이 검출됐다. 다만 도쿄전력은 고시 농도 한도를 크게 밑돌고, 방류 기준 또한 만족하는 수준이라고 밝혔다.

방사성 핵종이란 방사능을 지니고 있어 저절로 방사선을 방출하는 불안정한 원자핵을 가진 원자를 뜻한다. 자연계에도 천연 방사성 핵종이 존재하고, 핵반응을 통해 인공적으로 만들어지기도 한다.

후쿠시마 제1원자력발전소 내 보관 중인 오염수 보관 탱크 모습. /연합뉴스

23일 도쿄전력이 홈페이지에 공개한 측정·확인용 탱크 C군 방류 전 시료 분석 결과에 따르면, 방사성 핵종인 탄소-14, 세슘-137, 코발트-60, 아이오딘-129 등 4종의 방사능 핵종이 미량 검출됐다.

측정·확인용 탱크는 다핵종제거설비(ALPS·알프스)로 정화한 오염수를 방류하기 전 분석하고 보관하는 설비다. 탱크 C군에는 2차로 방류될 오염수가 들어있으며, 지난 6월 26일 시료 채취가 이뤄졌다.

이번 분석 결과 측정 대상 29종의 핵종 가운데 4종은 검출 한계치 이상 수준이 확인됐다. 그러나 모두 고시 농도 한도를 크게 밑도는 수준이었다.

예를 들어 탄소-14 핵종의 경우 L당 약 13㏃(베크렐) 수준으로 검출됐는데, 이는 검출한계치(약 2.2㏃)를 넘어서지만 고시 농도 한도(200㏃)를 밑돌았다. 세슘-137도 L당 0.45㏃로 검출한계치(0.026㏃)를 넘어섰지만, 고시 농도 한도(90㏃)에는 미치지 않았다.

도쿄전력이 외부 기관에 맡겨 분석한 결과에서도 이들 핵종 4종은 고시 농도 한도 미만의 미량으로 측정됐다.

도쿄전력은 “측정 대상 29종뿐만 아니라 자율적으로 확인하는 39종의 핵종과 삼중수소까지 포함해 이번 시료 분석 결과는 모두 방류 기준을 만족하는 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

도쿄전력은 지난달 24일~이달 11일 진행된 1차 방류 때처럼 2차 방류도 ALPS로 처리한 오염수 약 7800t을 흘려보낸다는 계획이다.

정재훤 기자(hwon@chosunbiz.com)

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