與 “부하 죽음 책임질 자, 이재명”..."천안함장 낯짝" 권칠승 맹공

권칠승 더불어민주당 수석대변인이 지난 4월 30일 서울 여의도 국회 소통관에서 대통령 미국 방문 및 국민의힘 윤리위 관련 브리핑을 하고 있다. 뉴스1

국민의힘은 6일 최원일 전 천안함 함장을 향해 “부하들 다 죽이고 어이가 없네”라고 했던 권칠승 더불어민주당 수석대변인을 맹공했다. 권 대변인은 전날(5일) ‘천안함 자폭’ 등으로 논란이 된 이래경 민주당 혁신위원장과 관련된 질문을 받는 과정에서 이같이 말했다.

김기현 대표는 6일 현충일 추념식 행사 뒤 페이스북에 “‘천안함은 자폭한 것’이라고 주장하는 인물을 민주당 혁신위원장으로 임명한 이재명 대표부터 ‘천안함 함장은 무슨 낯짝’이라며 ‘부하들 다 죽이고 어이가 없네’라는 막말로 호국영령들을 모독한 권칠승 수석대변인까지 민주당 지도부의 행태에 많은 국민이 분노하고 있다”며 “이래경 혁신위원장의 사퇴로 끝날 해프닝이 아니다. 이재명 대표의 사죄와 권칠승 수석대변인에 대한 중징계를 요구한다”고 썼다.

김기현 국민의힘 대표(앞줄 오른쪽), 이재명 더불어민주당 대표(앞줄 가운데), 이정미 정의당 대표(앞줄 왼쪽)가 6일 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 제68회 현충일 추념식에 참석해 있다. 뉴시스

강민국 수석대변인도 “천안함 폄훼도 모자라 막말까지 한 권 대변인은 천안함 장병들과 유족분은 물론 국민을 향해 대못을 박았다”라며 “권 대변인은 진심으로 사죄하고 수석대변인직에서 사퇴해야 마땅하다”고 말했다. 장동혁 원내대변인도 “이래경 이사장을 옹호하고자 권 대변인이 천안함 선장에게 퍼부은 막말이 더해져 논란에 기름을 부었다. 두둔하고 옹호할 것이 따로 있지 ‘천안함 자폭론자’를 옹호하기 위해 아직도 충격과 아픔이 채 아물지 않은 천안함 선장에게 그게 할 말인가”라고 했다.

당내 비윤계도 가세했다. 이준석 전 대표는 페이스북에 “이래경이라는 분은 물러갔지만, 권칠승 의원의 발언은 쉽게 주워 담기 어려울 것”이라며 “민주당이 조금이라도 위기의식이 있다면 권칠승 의원을 수석대변인 자리에서 면직하고 그 직위를 김병기 민주당 의원에게 제안하는 것이 정답이다”라고 썼다. 김 의원은 국가정보원 출신으로 2021년 6월 당시 조상호 전 더불어민주당 부대변인이 “천안함 함장이 부하들을 수장시켰다”고 하자 “대한민국 국민이면 상상하기 어려운 막말이 계속되고 있다”고 제동을 걸었다.

이준석 전 국민의힘 대표가 5일 자신의 페이스북에 권칠승 더불어민주당 수석대변인을 해임하고 김병기 의원을 수석대변인에 임명해야 한다고 주장하고 있다. 이준석 전 대표 페이스북 캡처

김웅 의원도 페이스북에 “권칠승씨”라며 “부하의 죽음에 책임을 져야 한다는 말은 그 누구보다 먼저 이재명 대표에게 해라. 이런 막말까지 나오는 것을 보니 이제 민주당은 윤리성의 특이점을 건너간 것 같다”고 했다.

국민의힘은 “책임도 함께 느껴야 할 지휘관은 차원이 다르다는 생각에서 비롯된 것”이란 권 대변인의 해명에도 국회 윤리특별위원회 제소 등 후속 조치에 나선다는 방침이다. 국민의힘 한 중진의원은 이날 중앙일보와의 통화에서 “이번 민주당의 천안함 망발 논란은 국민을 오도하게 만드는 행위가 입버릇처럼 붙어 나와 벌어진 일 아니겠냐”며 “천안함 사건은 이견이 있을 수 없는 사안이다. 민주당 당 차원의 진심 어린 사죄와 납득할 만한 후속 조치가 필요하다”고 말했다.

전민구 기자 jeon.mingoo@joongang.co.kr

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