“여행객만 많으면 뭐해” 제주 관광에 ‘불만’ 쏟아지는 이유 봤더니

관광 산업 비중은 전국 최고인데

인당 부가가치액은 최하위

영세업체 과당경쟁 최대 과제

지닌달 27일 오후 제주국제공항에서 기상이 나빠지기 전에 제주를 떠나려는 관광객, 제주도민 등이 몰리며 3층 출발장에 혼잡이 빚어지고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=한영대 기자] “제주에서 성장성이 높은 ‘관광·에너지·바이오’분야의 정부 연구개발(R&D) 투자액이 2017년 107억원에서 2020년 47억원으로 3년새 급격히 감소했다.”(우태희 대한상공회의소 상근부회장)

제주 경제가 살아나기 위해 도심항공교통(UAM), 우주·위성 분야 등 첨단 산업에 대한 투자유치 확대 노력이 필요하다는 지적이 나왔다.

대한상공회의소(이하 대한상의)는 3일 오전 제주상의에서 ‘제6차 지역경제포럼’를 개최했다. 이날 포럼에는 우 부회장을 비롯해 양문석 제주상의 회장, 김희현 제주도 정무부지사 등 제주도 경제계, 지자체, 연구원들이 대거 참석했다.

이날 우 부회장은 “제주도의 주력 산업으로 알려진 지능형관광서비스·청정바이오·그린에너지솔루션의 육성과 고도화를 위해서는 R&D 투자가 반드시 필요하다”며 “지자체와 민간기업의 협력을 강화하는 한편 지역 R&D를 전담할 컨트롤타워를 지정해 운영할 필요가 있다”고 지적했다.

실제 2017~2020년 제주도에서 주력산업 R&D 분야의 신규 고용 인원은 93.8명에서 63.9명으로 감소했다. 창출된 사업화 매출액도 같은 기간 151억8000만원에서 85억5000만원으로 급감했다.

이날 포럼에서 주제발표자로 나선 강영준 제주연구원 책임연구위원도 “여타 지자체가 지역 R&D 전담조직을 갖추고 있는 것처럼 제주도도 지역 자원과 특성을 활용해 미래 산업 육성을 책임질 R&D 컨트롤 타워를 구축해야 한다”고 말했다.

장석인 태재아카데미 연구위원은 “현재 제주도의 R&D투자 및 사업화 정책, 인재양성 등 지역산업정책은 중앙정부에 다소 의존적인 면이 있다”며 “기존 사업 추진 방식에서 벗어나 지자체 주도로 사업들을 시행할 수 있는 지원 체계를 만들어야 한다”고 언급했다.

특히 포럼에서는 제주 관광산업의 생산성을 높여야 한다는 주장도 나왔다. 주제 발표에 나선 박동준 한국은행 경제조사팀장은 “2020년 기준 제주도 지역내총생산(GRDP)에서 관광 산업의 비중은 21%(3조5000억원)로 전국 최고이다. 반면 생산성 지표인 1인당 부가가치액은 2650만원으로 최하위”라고 지적했다.

그러면서 “사업체 수는 2016~2020년 사이 매년 4.7%씩 증가했지만 대부분이 영세 업체로 오히려 과당 경쟁만 늘어 생산성은 계속 떨어지고 있다”고 덧붙였다.

김남진 제주특별자치도관광협회 본부장은 “제주 관광 산업에 종사하는 사업체의 경우 1~4명 규모의 영세 사업체 비중이 91%에 육박한 상황”이라며 “영세 기업들이 관광객들의 소비 패턴, 이동 경로 등 다양한 관광 빅데이터를 토대로 숨은 수요를 발견할 수 있도록 공개형 데이터 플랫폼을 구축해야 한다”고 강조했다.

한편, 이날 포럼에서는 제주 기업들이 신기업가 정신의 일환으로 지역 과제를 선정해 해결하는 ‘지역챌린지’ 의 계획을 설명하는 시간도 마련됐다.

우 부회장은 “작년 5월 대한상의가 선포한‘신기업가정신’운동이 지역상의와 협업을 통해 지역과제 해결에 나서는 ‘지역챌린지’로 전개되고 있다”며 “전국 지역 곳곳의 과제들을 해결하는 교두보가 될 것”이라 말했다.

yeongdai@heraldcorp.com

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