농수산식품유통공사(aT)에 따르면 최근 배추·무·양파 등 채소와 사과·배 등 과일류 등 주요 품목 상당수의 도매가격이 작년보다 50% 이상 오른 것으로 나타났다. 소·돼지고기 및 닭고기, 달걀 등도 크게 뛰었다. 9월 상순 추석까지 수요 증가로 값이 더 상승할 것으로 보인다. 농림축산식품부는 이번 폭우로 농작물 232㏊가 물에 잠기고, 가축 2만500여 마리가 폐사한 것으로 집계했다. 유실·매몰된 비닐하우스와 농경지도 많은 것으로 파악됐다.
이미 통계청의 소비자물가동향 조사에서도 지난달 농축산물 가격이 전년 대비 7.1% 상승했다. 무·배추·상추·시금치·부추·양파 등 채소류는 25.9%나 급등했다. 2020년 9월(31.8%) 이후 2년 만에 최대 상승폭이다. 올여름 더위가 기승을 부리며 작물의 생육 부진과 출하량 감소가 심각했고, 비룟값 인상으로 생산비도 크게 증가한 탓이다. 여기에 폭우 피해까지 엎친 데 덮쳤다.
정부는 11일 윤석열 대통령 주재로 서울 양재동 하나로마트에서 비상경제민생회의를 열고 추석 민생안정대책을 발표했다. 추석을 앞두고 20대 성수품의 공급을 평시의 1.4배인 23만 톤으로 늘려 가격을 작년 수준으로 낮추기로 했다. 배추·무·마늘·양파 등 농산물은 정부 비축분 방출과 함께 긴급수입 조치를 취한다. 명태·고등어 등 수산물도 비축물량을 모두 내놓고, 소·돼지고기 등은 할당관세 물량을 신속 도입키로 했다.
20대 성수품을 중심으로 할인율이 20∼30%인 할인쿠폰을 작년보다 1.8배 많은 650억 원어치 풀어 전통시장과 직매장 등에서 사용토록 한다. 대형 마트와 농협 등 유통업체의 자체 할인행사 진행해 추석 성수품을 싼값에 판매토록 할 계획이다. 물가안정 범부처 태스크포스(TF)를 통해 20개 품목 수급·가격동향을 매일 점검하면서 불안한 조짐에 즉시 보완조치로 대응키로 했다.
추석도 문제지만, 이후에도 농산물 등 밥상물가가 진정되기 어렵다. 이번 폭우로 가을에 재배하는 무·감자 등 작물의 파종에 차질을 빚을 것이란 우려가 크다. 출하량 급감으로 이어지고 가격이 오를 수밖에 없다. 당분간 계속 물가가 고공행진할 가능성이 높다.
서민생활 안정의 핵심은 물가를 잡는 데 있다. 올해 소비자물가는 외환위기 때였던 1998년 이후 최고 상승률을 보이고 있다. 코로나19가 다시 번지고 있는 와중에 기상재해까지 겹쳐 민생의 고통을 가중하고 있다. 특별히 새로울 건 없는 정부의 물가안정대책으로 효과를 거둘 수 있을지 의문이다. 보다 상황을 엄중히 받아들이고 비상한 위기감으로 물가를 억제하는 것이 지금 가장 급한 과제다.
[이투데이 (opinion@etoday.co.kr)]
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