24일(현지시간) IMF는 수정된 연간 전망치를 발표하며 미국의 올해 경제성장률을 지난 4월 발표했던 3.7%에서 2.9%로 하향했다. 2023년 성장률 전망치는 2.3%에서 1.7%로 수정했다. IMF는 러시아의 우크라이나 침공 이전인 지난해 10월에는 미국의 2022년 경제성장률을 5.2%로 예측한 바 있다. 8개월 사이에 2.3%포인트 낮춘 것인다.
IMF는 "정책 우선 순위는 경기후퇴를 촉발하지 않고 신속하게 임금과 물가 상승 속도를 완화하는 것"이라며 "미국 경제가 올해와 내년 가까스로 경기후퇴를 피할 것"이라고 전망했다.
크리스탈리나 게오르기에바 IMF 총재는 성명을 통해 "미국에서 경기후퇴를 피하기 위한 길은 매우 좁다는 사실을 인식하고 있다"며 "우리는 또한 현 상황에 불확실성이 존재한다는 것도 인지해야 한다"고 밝혔다. 그는 이어 "경제가 팬데믹에서 회복되고 있지만, 러시아의 우크라이나 침공 및 중국의 (코로나19) 록다운으로 인한 중대한 충격이 경제를 뒤흔들고 있다"며 "추가적인 부정적 충격이 불가피하게 상황을 어렵게 만들 수 있다"고 경고했다.
또한 "인플레이션을 잡기 위해서는 연준이 최대한 이른 시일 내에 기준금리를 3.5~4% 수준으로 끌어올려야 한다"며 "이를 통해 금융 상황이 어려워지겠지만, 빠르게 목표 물가 상승률에 도달할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
그는 이어 "인플레이션을 잡기 위해서는 일부 고통은 감수해야 할 필요가 있다"며 "만약 미국이 경기후퇴를 경험한다면, 이는 2000년대와 같이 상대적으로 짧을 것으로 보인다"고 전망했다.
[박준형 기자]
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