中 전략폭격기 출격…바이든 순방에 대놓고 '경고장' 날렸다

일본 방위성은 지난 18일 미야토 해협을 통과한 H-6 폭격기 2대에 에 ‘YJ-12’ 초음속 공대함 미사일을 탑재한 것으로 보인다고 밝혔다. [일본 방위성 홈페이지 캡쳐]

조 바이든 미국 대통령의 첫 아시아 순방을 지켜보는 중국은 불편한 속내를 감추지 않고 있다. 중국 고위급 외교 인사들이 미국의 반중 동맹 강화라며 잇단 경고 발언을 쏟아낸 데 이어 동중국해에선 전략폭격기 훈련이 감행됐다. 중국은 바이든 대통령의 방한 기간 우리나라 서해 공해 상 일부 해역에 군사활동으로 인한 항행 금지령까지 발령했다.

일단 중국이 민감하게 반응하고 있는 것은 대만 문제다. 양제츠(杨洁篪) 중국 외교담당 정치국원은 지난 18일 제이크 설리번 미 백악관 국가안보보좌관과의 통화에서 “미국이 ‘대만카드’를 고집할 경우 위험천만한 상황으로 치닫게 될 것이며 주권과 안보 이익을 수호하기 위해 확고한 행동을 취할 것”이라며 “반드시 말한 대로 행동할 것”이라고 경고했다.

지난 3월 14일(현지시간) 제이크 설리번(오른쪽) 미국 국가안보보좌관과 양제츠(왼쪽) 중국 외교담당 정치국원이 이탈리아 로마에서 회담하고 있다. [중국 외교부 캡처]

순방 기간 중 대만 문제가 동맹국과 주요 논의 주제가 될 수 있다는 점, 대만이 인도태평양 경제프레임워크(IPEF)에 참여할 가능성이 거론되고 있다는 점을 노린 선제 조치로 분석된다.

같은 날 왕이(王毅) 외교부장이 일본 하야시 요시마사 외무상과 화상통화에서 “미·일 양자 협력이 진영 대항을 일으켜선 안 되며, 더욱이 중국 주권과 안전, 발전 이익을 해쳐선 안 된다”고 경고한 것도 같은 맥락이다.

지난 16일 중국 왕이 외교부장이 박진 외교부장관과 화상 회담을 했다. [신화=연합뉴스]

동시에 IPEF 출범이 중국의 경제적 영향력을 억제하고 반중 동맹을 강화하기 위한 것이라며 경계심도 드러냈다.

양제츠 정치국원은 설리번 보좌관을 향해 “파벌을 형성하고 세력을 분열시키려는 시도는 결코 성공하지 못할 것”이라고 비판했고, 왕이 부장 역시 전날 브릭스(BRICs) 외교장관 화상 회담에서 “작은 울타리로는 세계가 직면한 도전을 해결할 수 없다. 개별 국가가 세계를 갈라놓는 것을 막아야 한다”고 목소리를 높였다. 중국이 주도하고 있는 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)에 대항하기 위한 미국의 ‘새판짜기’라는 것이다.

관영 환구시보는 사설을 통해 “IPEF 출범은 아ㆍ태지역 경제적 번영이 아닌 중국을 배제하기 위한 시발점”이라며 “미국이 이같은 지정학적 대결을 조장한 결과로 이라크,아프가니스탄,우크라이나에서 전쟁이 일어났다”고 맹비난했다.

중국 신화통신 역시 “한국과 일본이 IPEF에 가입하겠다고 밝혔지만 구체적인 내용과 운영 방식이 불투명하다”며 “시장 개방과 관세 인하 등 실질적인 내용이 담긴 무역 협정이 아니란 점에서 다른 아세안 국가들의 호응을 얻지 못해 실패할 운명”이라고 혹평했다.

중국 웨이하이(威海) 해사안전국은 20~22일 오전 10시부터 오후 2시 우리나라 서해 공해상 일부 해역에서 군사활동으로 선박 출입을 제한한다고 밝혔다. [중국 해사안전국 홈페이지 캡쳐]

중국의 경계심은 무력 시위로도 이어지고 있다. 중국 웨이하이(威海) 해사안전국은 20~22일 오전 10시부터 오후 2시, 우리나라 서해 공해 상 일부 해역에 대해 군사활동으로 선박 출입을 제한한다고 발표했다. 공교롭게도 바이든 대통령이 우리나라 순방하는 기간이다. 구체적인 훈련 내용은 공개되지 않은 상태다.

지난 18일 일본 제1열도에 속한 오키나와 인근 미야코(宮古) 해협을 통해 중국의 전략폭격기 ‘훙(轟ㆍH)-6’ 2대가 출격했다고 일본 교도통신이 전했다. [일본 방위성 홈페이지 캡쳐]

또 지난 18일 일본 제1열도에 속한 오키나와 인근 미야코(宮古) 해협을 통해 중국의 전략폭격기 ‘훙(轟ㆍH)-6’ 2대가 출격했다고 일본 교도통신이 전했다. 일본 방위성은 H-6 폭격기에 마하 2~4의 속도로 300~400km 떨어진 항공모함을 타격할 수 있는 ‘YJ-12’ 초음속 공대함 미사일을 탑재한 것으로 보인다며 이는 지난 2020년 6월 이후 처음이라고 밝혔다. 중국 랴오닝함 항모 전단은 현재 일본 오키나와 남쪽에 머물며 군사훈련을 벌이고 있다.

베이징=박성훈 특파원 park.seonghun@joongang.co.kr

▶ 중앙일보 '홈페이지' / '페이스북' 친구추가

▶ 넌 뉴스를 찾아봐? 난 뉴스가 찾아와!

ⓒ중앙일보(https://www.joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지