상장사 절반 직원 수 '↓'…"고용시장, 코로나 이전 회복 못해"

공급망 차질, 금리 인상 등 대외적 불확실성으로 고용회복 제자리걸음

[아시아경제 박선미 기자] 코로나19 확산 이후 2년이 지났지만 국내 고용시장은 코로나19 이전 상황을 회복하지 못한 것으로 조사됐다. 글로벌 공급망 약화, 금리 인상 등 대외적 불확실성 가중으로 고용회복이 더뎌질 것이라는 우려가 제기되고 있다.

17일 전국경제인연합회(이하 전경련)가 2018~2021년 기준 비금융업 코스피·코스닥 상장사 1874개사)의 직원 규모를 조사한 결과 지난해 기준 상장사 10곳 중 4곳(43.1%, 808개사)은 전년도에 비해 직원 수가 줄어든 것으로 나타났다. 직원이 감소한 기업의 비중은 코스닥 시장이 코스피 시장보다 다소 높았다. 지난해 직원 수가 감소한 기업은 코스피 시장의 경우 조사대상 696개사 중 294개사(42.2%)였고, 코스닥 시장은 조사대상 1178개사 중 514개사(43.6%)였다.

전체 상장사 직원 수는 여전히 코로나19 발생 이전 수준을 회복하지 못했다. 지난해 상장사 직원 수는 148만3000명으로 2020년 146만9000명 보다는 1만4000명 늘었지만, 2019년 149만7000명 보다는 1만4000명 적은 수준이었다. 상장사 10곳 중 3곳(26.7%, 500개사)은 코로나19 본격 확산 이후 2년(2020~2021년) 연속으로 직원 수가 줄었고, 그 비중은 코스피 상장사(29.0%, 202개사)가 코스닥 상장사(25.3%, 298개사)보다 높은 것으로 나타났다.

2년 연속 직원이 감소한 상장사 500개사의 직원 수는 2021년 기준 43만6000명으로 코로나19 이전인 2019년 50만8000명 에 비해 7만2000명 감소한 수준이다. 전경련은 “기업들은 고용인원 감축을 경영위기를 극복하는 최후의 수단으로 사용하는 경우가 많은데, 500개 상장사 직원 수가 2년 연속 감소했다는 것은 그만큼 이들 기업의 경영사정이 매우 어려웠다는 것을 의미한다”고 분석했다.

실제로 지난해 상장사 10곳 중 1곳(11.2%, 210개사)은 직원 수 뿐만 아니라 매출액과 영업이익도 동시에 감소한 ‘3중고’를 겪은 것으로 나타났다. 그 비중은 코스닥 상장사(12.1%, 143개사)가 코스피 상장사(9.6%, 67개사)보다 높았다. 성장성과 수익성이 모두 악화된 경우 자칫 기업 부실로 이어져 일자리 시장에 큰 부담이 될 수 있다.

추광호 전경련 경제본부장은 “아직 본격적인 고용시장의 훈풍이라고 판단하기에는 이르다"며 “기업들이 불확실성을 극복하고 적극적으로 투자와 고용을 확대할 수 있도록 정부는 노동·산업 분야 규제 완화, 세제지원 확대 등 정책적 지원을 전개해 나가야 한다”고 강조했다.

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr
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