국민의힘 윤석열 대선 후보(오른쪽)와 국민의당 안철수 대선 후보가 지난 5일 서울 여의도 중소기업중앙회관에서 열린 2022 중소기업인 신년인사회에 참석한 모습. 연합뉴스 |
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안철수 국민의당 대선 후보가 날로 거칠어지고 있다. 최근 안 후보가 적극적으로 공세를 퍼붓는 타깃은 주로 윤석열 국민의힘 대선 후보다. 윤 후보와 이재명 더불어민주당 후보의 지상파 3사 양자 토론이 무산된 뒤 윤 후보 측이 이 후보 측에 따로 양자토론 하자고 역제안하자 안 후보가 발끈했다.
안 후보는 28일 라디오에서 “국민 정서나 법원의 방송금지 결정을 완전히 무시한, 법과 국민 위에 군림하겠다는 태도”라며 “기어코 설 밥상에서 안철수라는 이름이 나오는 것을 빼겠다는 의도”라고 비판했다. 이어 “지금까지 윤 후보가 외친 공정과 상식은 도대체 무엇이고, 대체 뭐가 무서운 것인지 묻고 싶다”며 “윤 후보 측이 도망 다니지 않으면 언제 어디서나 토론이 가능하다”고 말했다.
안 후보는 올 초 두 자릿수 지지율로 올라선 뒤 윤 후보에게 수차례 견제구를 던졌다. 하지만 이전에는 윤 후보만 따로 공격하는 것을 최대한 자제하고 이 후보를 함께 비판했다. 두 후보를 “기득권 담합 후보”, “포퓰리즘 후보”라고 부르거나 “거대 양당의 패악질”이라고 비판하는 식이었다. 하지만 최근 윤 후보만을 겨냥한 비판이 늘고 있다. 27일에는 이태규 국민의당 총괄선대본부장이 윤 후보를 겨냥해 격한 비난을 쏟아냈다. 이 본부장은 “이런 새가슴으로 무슨 정권 교체를 하겠다는 건가”라며 “문재인 정권에 맞섰다는 것 하나로 제1야당 후보가 된 분이 볼썽사납다”고 공격했다.
국민의당 당원들과 안철수 대선 후보 지지자들이 20일 국회 본청 앞에서 열린 '기득권 야합 불공정 TV토론 규탄대회'에서 구호를 외치고 있다. 연합뉴스 |
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안 후보 측이 윤 후보에게 집중 공세를 퍼붓는 것은 지지율이 10%대로 정체된 상황에서 돌파구를 마련하려는 전략적 측면이 강하다. 당초 국민의당에서는 TV 토론 등을 기점으로 20%대 지지율을 돌파하겠다는 구상이었는데, 윤 후보 측이 이 후보와의 양자 토론을 강조하는 등 ‘안철수 지우기’ 전략을 펴고 있기 때문이다.
만약 법으로 정해진 총 3회의 다자 토론 외에 추가 토론이 무산된다면, 안 후보와 윤 후보가 맞붙는 첫 토론은 대선 16일 전인 2월 21일에야 열릴 가능성도 있다. 국민의당 관계자는 “윤 후보 측이 일관되게 안 후보를 회피하고 있는데, 누가 더 정권 교체 적임자인지를 판단하길 바라는 민심의 역풍을 맞을 것”이라고 주장했다.
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안철수 “비핵화 전 종전선언 절대 안 돼”
국민의당 안철수 대선 후보가 28일 서울 중구 프레스센터에서 열린 서울외신기자클럽 초청 기자간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스 |
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이날 안 후보는 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 서울외신기자클럽 초청 간담회에 참석해 외교·안보 구상을 밝혔다. 그는 종전 선언에 대해서 “북한이 실제 행동으로 비핵화에 들어가지 않는 상황에선 절대로 먼저 종전 선언을 해서는 안 된다”고 밝혔고, 전술핵 배치에 대해서는 “북한의 핵 보유를 정당화하게 해 문제가 풀리지 못한다. 전술핵 배치가 아니라 미국의 핵우산 공유를 같이해야 한다”고 주장했다.
우크라이나 사태에 대해선 “이 사태가 북한 김정은 국무위원장이 핵을 포기하지 못 하게 하는 데 큰 영향을 미쳤을 것”이라며 “사태가 심각해지면 남북 관계가 위기 상황에 부닥칠 수 있는데 미리 대비해야 한다”고 말했다.
법원이 일제 강제징용 피해자의 배상을 위해 일본 기업의 한국 내 자산을 현금화하라고 명령한 것을 두고는 “법원의 판결을 번복하기 힘든 게 현실이지만, 집행 자체는 보류하고 새 정부가 일본 정부와 처음부터 풀어나가는 현명한 지혜가 필요하다”고 설명했다.
손국희 기자 9key@joongang.co.kr
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