“버스 와이파이도 5G로”…과기부, 연말까지 시범 서비스

2022~2023년 5G 단계적 전환 계획

앞으로 버스 와이파이도 LTE보다 4배 빠른 5G 이용이 가능해질 전망이다. 정부는 연말까지 시범 서비스를 거쳐 2022~2023년 단계적으로 전환한다는 계획이다.

과학기술정보통신부는 27일 공공와이파이에 대한 서비스 품질과 이용 경험을 개선하기 위해 공공와이파이 고도화를 본격 추진하겠다고 밝혔다.

현재 공공와이파이는 공공장소 2.8만 개소, 전국 시내버스 2.9만대 등 전국 5.7만 개소에서 무료 데이터를 제공하고 있다. 하지만 국민의 데이터 이용 패턴이 SNS, 웹서핑뿐만 아니라, 동영상 스트리밍 등 고용량 콘텐츠를 주요 이용하는 등 크게 변화함에 따라 더 고속의 서비스 필요성이 높아지고 있다.

정부는 그간 LTE 기반으로 서비스되던 버스 와이파이에 5G 백홀을 적용해 100Mbps 이하의 LTE 와이파이를 400Mbps 이상의 5G 와이파이 속도로 4배 이상 개선하는 시범서비스를 전국 100대의 버스에서 실시하기로 했다. 시범서비스는 12월 26일까지 두 달간 진행된다.

이와 관련 과기정통부는 이날 오전 서울 여의도 국회 정문에서 임혜숙 장관, 국회 과학기술방송통신위원회 이원욱 위원장, 조승래 의원, 이용빈 의원, 김영식 의원, 정희용 의원 등 관계자들이 참석한 가운데 ‘버스 공공와이파이 5G 시범서비스 개통식 및 시연’을 진행했다.

한편 과기정통부는 버스와이파이 5G 백홀 전환, 신규 구축 공공장소 와이파이에 대한 WiFi 6E 칩세트 단계적 적용, 10G 인터넷 백홀 공공와이파이 구축 등 ‘공공와이파이 고도화 방안’도 발표했다.

시내버스 와이파이 5G 전환도 그 계획의 일환으로 2022년부터 2023년까지 전국의 버스 와이파이 2만9100대 전체를 기존 LTE 기반에서 단계적으로 5G 백홀로 전환함으로써, 국민의 공공와이파이 체감 품질을 대폭 개선할 예정이다.

또 내년에도 도서관, 보건지소, 공원 등 전국 공공장소 1.6만 개소에 공공와이파이 확대구축을 지속할 예정이다. 차세대 기술인 WiFi 6E를 신규 구축 공공와이파이에 단계적 도입해 동시접속자와 속도를 개선한다. 올해에는 프로스포츠 경기장, 버스정류장 등 밀집도 높은 400여 개 공공장소를 선정, 5G 28GHz 무선 백홀, 10G 인터넷 백홀 기반 와이파이를 신규 시범 구축해 지역에서의 초고속의 데이터 이용 경험을 제공한다.

공공와이파이 이용자가 지역마다 서로 다른 서비스명칭(SSID)으로 불편함을 겪지 않도록, 지자체 협의를 통해 향후 단계적인 서비스 개선도 추진한다. 지방자치단체가 별도 구축한 AP를 과기정통부가 운영하는 ‘공공와이파이 통합관리센터(경기도 판교)’에 단계적으로 연동하고, 지자체별로 분산된 서비스 명칭(SSID)이 통일될 수 있도록 협의해 이용자가 한번 로그인으로 전국에서 끊김 없는 서비스를 누리도록 개선할 예정이다.

이외에 일반 국민을 대상으로 한 메타버스 온라인 참여 이벤트를 통해 정부의 공공와이파이 정책을 적극적으로 안내하고, 국민이 언제 어디서나 무료로 와이파이를 이용할 수 있도록 ‘공공와이파이’에 대한 홍보를 다방면으로 할 계획이다.

[이투데이/조남호 기자 (spdran@etoday.co.kr)]

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