현대모비스, 미래 기술 역량 집중…자율주행 위한 다양한 신기술 잇따라 공개

현대모비스가 전략적인 '선택과 집중'을 통해 미래 모빌리티 시대를 선도하는 기업으로 변화하고 있다.

과거 현대모비스는 현대자동차와 기아에 필요한 부품을 단순 제조하는 기업으로 양사에 대한 의존도가 높았다. 하지만 현대모비스는 미래 신기술과 신사업 확대를 통해 현대차·기아 의존도를 낮추고 글로벌 완성차를 대상으로의 수출을 확대하고 있다. 단순 제조업에서 독자 사업 경쟁력을 바탕으로 글로벌 기업으로 거듭나고 있다.

24일 현대모비스에 따르면 미래 도심형 모빌리티 핵심 기술로 손 꼽히고 있는 차세대 자동차바퀴 기술 개발에 성공했다. 자동차의 조향·제동·현가·구동 시스템을 바퀴 하나에 접목시킨 신기술인 e-코너 모듈이다. 목적 기반 모빌리티(PBV: Purpose Built Vehicle) 구현을 위한 필수 기술로, 자동차 90도 회전 주차와 제자리 회전까지 가능한 꿈의 기술이다. 미래 스마트 시티 모빌리티 구현에 필요한 핵심 기술로 앞으로 양산 적용도 기대된다.

현대모비스는 지난 2018년 CES에서 e-코너 모듈의 콘셉트를 처음 선보인 바 있다.

이제는 전자제어장치를 개발해 기능평가까지 완료했다. 자동차에 e-코너 모듈이 적용되면 부품 간 기계적 연결을 할 필요가 없고 차량 공간을 자유롭게 설계할 수 있다. 휠베이스 변경이 쉬워지고 도어 방향이나 차량 크기 설계도 훨씬 자유로워진다. 이 때문에 e-코너 모듈은 설계에 따라 카페, 병원 등 맞춤형 서비스를 이동 중에 자유롭게 이용하는 목적 기반 모빌리티를 구현하는 데 꼭 필요하다.

기존에 약 30도 정도의 회전만 가능하던 바퀴를 주차 등이 필요한 경우 90도까지 회전할 수 있다. 자동차가 옆으로 움직이는 '크랩 주행'과 제자리에서 회전하는 '제로 턴'도 가능하다. 도심 속 좁은 도로 환경에서 차량 운행에 민첩성을 증가시켜 도심 주행 환경을 크게 개선할 것으로 기대된다.

현대모비스가 개발에 성공한 e-코너 모듈은 아직까지 세계적으로 양산 사례가없다. 자동차의 필수 요소인 조향, 제동, 현가, 구동 시스템을 바퀴 하나로 모으는 것은 물론 주행 안정성까지 확보해야 하기 때문이다.

현대모비스는 특정 부품만 생산하는 다른 자동차 부품사와 달리 조향, 제동, 커넥티비티, 전동화 등 자동차 내 다양한 핵심 부품을 직접 개발하는 역량을 갖추고 있다. 이 같은 다양한 부품 간의 시너지가 e-코너 모듈을 개발하는데 큰 도움이 된 것으로 평가받고 있다.

현대모비스는 2023년까지 4개의 e-코너 모듈을 통합 제어하여 실차 기능 구현이 가능한 '스케이트보드 모듈'을 개발할 계획이다. 이를 2025년까지 자율주행 제어 기술과 접목해 최종적으로 PBV 모빌리티 솔루션을 제공하는 것을 목표로 하고 있다.

앞서 지난 11일 현대모비스는 차량 운전석의 운전대를 보이지 않게 접어 넣을 수 있는 '폴더블 조향 시스템' 기술 개발에 성공한 바 있다. '폴더블 조향 시스템'은 앞뒤로 최대 25cm까지 이동이 가능한 것이 가장 큰 특징이다. 자율주행 모드에서 운전대를 접으면 운전석을 180도 회전해 뒷좌석 승객들과 자유롭게 대화할 수 있는 회의실 같은 환경을 구현할 수 있다. 아직 양산 사례가 없는 기술로, 2년 여만에 기술 개발에 성공한 현대모비스는 국내외 특허 출원을 진행하고 있다.

한편 현대모비스는 미래 기술력 개발을 통해 글로벌 완성차 브랜드와 협력을 확대하고 있다. 현대모비스의 글로벌 완성차 업체로의 핵심부품 실적은 2015년 5억 달러에서 2017년 12억 달러, 2018년 17억 달러, 2019년 19억 달러를 기록했다. 다만 코로나19 팬데믹으로 글로벌 자동차 생산 감소를 겪은 2020년에는 17억 5800만달러를 기록했다. 현대모비스는 미래 핵심기술에 대한 독자적인 경쟁력을 바탕으로 글로벌 현지 공장을 적극 활용, 공급 제품 다변화와 글로벌 시장 확대를 동시에 도모해 나갈 방침이다.