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[아시아경제 이현우 기자] 유럽연합(EU) 회원국 통상장관들이 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사태에 따른 경기둔화로 경영악화가 심해진 유럽의 전략부문 기업들을 약탈적인 인수로부터 보호하겠다 약속한 것으로 알려졌다. 약탈적 인수의 잠재적 위협국가로는 직접적 언급은 없었으나, 중국을 가장 우려하고 있는 것으로 알려졌다.
AFP통신에 의하면 유럽연합(EU) 회원국 통상장관들은 16일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 경기둔화로 약화한 전략적부문의 유럽 기업의 보호방안을 논의했다. EU 회원국 통상 장관들은 화상회의를 통해 코로나19의 영향과 대응, 최근 EU 집행위원회가 내놓은 외국인 직접투자(FDI) 심사 지침에 대해 토론했다.
장밥티스트 르무안 프랑스 외무부 차관은 일부 회사의 기업 가치가 크게 하락한 상황에서 "바람직하지 않은 약탈적 인수가 없도록 하는 것이 중요하다"고 말했다. 르무안 차관은 회원국 통상 장관들은 만약 위협이 나타나면 협력하기로 합의했다고 전했다. 시흐리트 카흐 네덜란드 통상 장관도 "유럽은 판매용이 아니다"라는 데 의견이 일치했다고 말했다. 필 호건 EU 무역 담당 집행위원도 "우리는 누가, 어떤 목적으로 투자하는지 알 필요가 있으며, 전략 자산의 매각을 피하기 위해 우리의 투자 심사 제도를 이용해야 한다"고 밝혔다.
이 같은 약탈적 인수의 잠재적 위협을 가하는 상대가 누구인지 지목하지 않았지만, 참석자들은 개별적으로 중국이 우려의 대상이라고 입을 모았다. 지난 15일 있었던 북대서양조약기구(NATO) 회원국들의 국방부 장관 화상회의에서도 전략적인 기업들이 중국에 통제권을 빼앗길 위험이 있다는 우려가 제기된 바 있다.
이보다 앞서 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 지난달 25일 보건, 의료 연구 기업이 비 EU 집단의 목표물이 될 수 있다고 지적했다. 이에따라 EU 집행위는 당초 오는 10월 발효 예정이었던 관련 EU 규정을 앞당길 것을 제안했다. 이는 유럽 기업을 노리는 외국 집단, 특히 중국에 대한 우려에 대처하기 위한것이다. 지난해 채택된 심사 규정은 EU와 회원국의 안보, 공공질서에 영향을 미칠 가능성이 있는 외국인 투자에 대한 심사를 조율하기 위한 것으로, 오는 10월부터 적용될 예정이었다.
이현우 기자 knos84@asiae.co.kr
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