스타 디자이너 `스티브J 부부` 한섬 떠난다

국내외에서 두각을 나타내는 패션 디자이너 부부 스티브 제이(Steve J·정혁서·왼쪽 사진)와 요니 피(Yoni P·배승연)가 한섬과 결별한다.

자신들이 만든 브랜드 '스티브 제이 & 요니 피(Steve J & Yoni P)'와 세컨드 브랜드 'SJYP'는 한섬에 남겨두고 디자이너만 떠나는 것으로 과거 '제일모직·정구호 결별'과 유사한 형태다.

이들 부부는 최근 인스타그램을 통해 "이달을 마지막으로 지난 10여 년 동안 함께해 온 '스티브 제이 & 요니 피' 'SJYP'를 떠난다"는 소식을 전했다.

두 디자이너는 영국 유명 패션 스쿨인 센트럴 세인트 마틴 출신으로, 2006년 런던의 작은 마구간을 개조해 스튜디오를 만들고 이곳에서 '스티브 제이 & 요니 피'를 탄생시켰다.

같은 해 런던컬렉션에서 브랜드를 처음 알렸으며 이후 국내외에서 두각을 나타냈다.

2014년 SK네트웍스가 패션사업 부문을 활발히 전개할 당시 두 브랜드를 인수했고, 이어 2017년 SK가 패션사업 부문을 현대백화점그룹 패션 전문기업인 한섬에 매각하면서 자연스럽게 적을 옮겼다.

브랜드 방향성을 둘러싼 양측 갈등설도 흘러나왔으나 한섬 관계자는 "계약기간 만료에 따른 자연스러운 결별"이라고 설명했다.

스티브 제이와 요니 피는 인스타그램에서 "처음에는 독립 디자이너 브랜드로 그리고 이후에는 SK네트웍스 현대G&F 한섬이라는 패션 대기업을 만나 브랜드와 성장을 함께했다"며 "크리에이티브 디렉터로 활동하면서 브랜드가 성장하는 과정을 함께할 수 있어서 무엇보다 값진 경험이었다"고 전했다.

이어 "다음을 향해서 나아가는 게 새로운 도전이 될 것 같아 설렌다"며 "내년에 새로운 모습으로 돌아오겠다"고 또 다른 행보를 예고했다.

패션업계에 따르면 스티브 제이와 요니 피는 브랜드를 제도권에서 성장시킨 경험을 바탕으로 새로운 사업에 도전하길 원하고 있으며, 한섬은 SJYP를 글로벌 캐주얼 브랜드로 키우기 위해 리빌딩 작업에 착수한 것으로 알려졌다.

한편 한섬은 작년 말 SJYP에서 인공지능(AI)이 디자인한 '나노 후드티'를 출시했다. 이는 AI 디자인이 적용된 옷이 선보인 국내 첫 사례였다.

[이윤재 기자]

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